Franck Cammas et son équipage de Groupama 34 ont virtuellement gagné le Tour de France à la voile 2013 avant la fin de l'épreuve, après avoir remporté mercredi l'étape hauturière Gruissan (Aude) - La Seyne-sur-Mer (Var).
Groupama 34 a franchi en vainqueur la ligne d'arrivée à 15h51, devant Sodebo (Thomas Coville) et Courrier Dunkerque (Daniel Souben). Cammas et ses sept équipiers ne peuvent plus, sauf incident, être menacés au classement général, alors qu'il reste encore six régates côtières et une manche de ralliement à disputer.
Au départ de Gruissan mardi, ils comptaient 89 points d'avance sur leur rival le plus dangereux, Nicolas Troussel (Bretagne Crédit Mutuel Elite), qui a pris la 4e place à La Seyne-sur-Mer. En l'emportant mercredi, l'équipage de Groupama 34 a encore augmenté son avance (98 pts) et -sauf abandon- ne peut plus être rattrapé d'ici Marseille, où s'achèvera samedi le TFV 2013 après une ultime manche de ralliement de 35 milles (coefficient 2) et six parcours techniques.
Souben, vainqueur du TFV en 2008 et 2009, a pour sa part rejoint Troussel à la 2e place du classement général provisoire.
Douze équipages participent à cette 34e édition de la grande classique estivale, tous à bord de monocoques M34 de 10,34 m de long.
La domination de Cammas sur cette épreuve est impressionnante: sur les 30 courses déjà disputées (parcours techniques et manches hauturières), il en a remporté 18!
"Je ne vois pas comment Cammas pourrait perdre le Tour", confiait avant le départ à l'AFP Bertrand Pacé, octuple vainqueur du TFV et meilleur spécialiste français de la Coupe de l'America. CQFD.
Classement général après 30 courses:
1. Groupama 34 (FRA/Franck Cammas) 1.137 points
2. Bretagne Crédit Mutuel Elite (FRA/Nicolas Troussel) 1.039 pts
3. Courrier Dunkerque (FRA/Daniel Souben) 1.039
4. Sodebo (FRA/Thomas Coville) 1.026,7
5. Team Omansail (OMA/Cédric Pouligny) 986
6. Toulon-Provence-Méditerranée/COYCH (FRA/Jean-Baptiste Bernaz) 901
7. Ville de Genève (SUI/Elodie-Jane Mettraux/Nicolas Groux) 895
8. Nantes-Saint-Nazaire/E. Leclerc (FRA/Corentin Douguet) 879
9. Normandie (FRA/Baptiste Choquenet) 826
10. Iskareen (GER/Sönke Bruhns/Christiane Dittmers) 785
11. Martinique-Bruxelles (FRA/Delphine Wolters/Mathieu Moures) 774
12. Bienne-Voile-SRS (SUI/Luzius Peter/François Kunz) 703