Une loutre agressive s’est attaquée, dimanche 9 juillet dernier, aux surfeurs de Santa Cruz, non loin de San Francisco. Le comportement de cette femelle de 5 ans reste, pour l’heure, inexpliqué. Elle est désormais pourchassée par les autorités.
En Californie, aux États-Unis, une loutre agressive envers les surfeurs et parfois capable de voler leurs planches est officiellement pourchassée par les autorités, qui souhaitent mettre un terme à ses larcins.
En effet, cette femelle de cinq ans s’attaque à des surfeurs de Santa Cruz, non loin de San Francisco, depuis plusieurs semaines déjà. Mais ces derniers jours, son audace semble avoir dépassé les bornes.
Dans une vidéo publiée lundi sur Twitter, la loutre de mer monte sur la planche d'un amateur de glisse effrayé, qui tente en vain de retourner son longboard pour lui résister.
An amazing video!
This video of the sea otter attacking a surfboard yesterday was shared me and is being posted with the photographers permission. The video must remain in this tweet to be shared. This is a dangerous sea otter, avoid it if at all possible! pic.twitter.com/N7qPMFVRrt— Native Santa Cruz (@NativeSantaCruz) July 10, 2023
Pas ému le moins du monde, le mammifère s'accroche et commence à mordre l'objet en mousse. Face à ce regain d'agressivité, les autorités ont décidé de sévir.
«En raison du risque croissant pour la sécurité publique, une équipe (...) formée à la capture et à la manipulation des loutres de mer, a été déployée pour tenter de la capturer et de la déplacer ailleurs», a confirmé mercredi à l'AFP le Département américain de la pêche et de la faune, dans un communiqué.
Inhabituel, le comportement de cette femelle au large de Santa Cruz reste inexpliqué. D'autant plus que l'animal est connu des scientifiques locaux.
Selon le New York Times, elle est née en captivité d'une mère qui avait perdu sa peur innée des êtres humains après avoir été nourrie par de nombreux Californiens.
Pour éviter que le schéma ne se répète, le personnel de l'aquarium de Monterey Bay qui s'en est occupé avant de la remettre en liberté a été jusqu'à porter des masques et des ponchos.
Malgré ces efforts, la femelle a commencé à s'approcher des humains environ un an après avoir été relâchée dans l'océan. Jusqu'à s'affirmer comme une véritable terreur des mers.
«J'ai eu peur» a confié au Los Angeles Times Joon Lee, victime d'une attaque dimanche. «J'ai essayé de m'échapper à la nage, mais avant que je ne m'éloigne, la loutre a mordu mon leash (la corde qui relie la planche à la cheville d'un surfeur, ndlr)», a raconté cet ingénieur informatique. «J'ai paniqué».