Le Boeing 787 a repris les vols aux Etats-Unis

Le Boeing 787, dit "Dreamliner", a repris la route des airs aux Etats-Unis lundi avec un vol de la compagnie United Airlines parti de Houston (Texas, sud) à 11H00 du matin (15H00 GMT) pour Chicago (nord), d'après un communiqué de la compagnie aérienne américaine.

Ce vol "a marqué le retour en service normal" du 787, a commenté Jeff Smisek, PDG d'United, cité dans le communiqué de la compagnie, la seule aux Etats-Unis à compter pour l'instant des 787 dans sa flotte.

"United va opérer des vols supplémentaires sur des Dreamliner entre Houston et d'autres plates-formes (aéroportuaires) cette semaine, et lancera le service du 787 à l'international entre Denver (Colorado, ouest) et Tokyo le 10 juin", poursuit la compagnie, qui compte 6 Dreamliners dans sa flotte et attend la livraison de 2 exemplaires supplémentaires au deuxième semestre.

Le 787 a été interdit de vol dans le monde pendant plus de trois mois à partir de la mi-janvier à la suite de deux graves incidents à bord sur des batteries lithium-ion.

Le premier est survenu le 7 janvier à Boston avec un départ de feu, l'autre le 16 janvier au Japon avec une surchauffe incontrôlable et des émanations de fumée, entraînant un atterrissage d'urgence.

L'autorité fédérale de l'aviation américaine (FAA) a donné le feu vert à une nouvelle batterie en avril, mieux isolée pour éviter toute propagation d'un éventuel court-circuit ou départ de feu, et dont doivent être équipés tous les Dreamliners avant de revoler.

Air India, qui compte six Boeing 787, avait annoncé la reprise de ses vols mercredi.

La compagnie japonaise All Nippon Airways (ANA), principal exploitant mondial du 787 avec 17 exemplaires dans sa flotte, prévoit de relancer l'exploitation du Boeing 787 à partir du 1er juin.

Les vols commerciaux avaient repris fin avril avec Ethiopian Airlines, après l'approbation des modifications proposées par Boeing par la FAA.