Ce vendredi 8 novembre, un homme de 34 ans était jugé à Poitiers pour avoir incendié volontairement une église classée au patrimoine de l’Unesco. Bien qu’il soit reconnu coupable, l’individu a été déclaré irresponsable pénalement. Le tribunal a ordonné son hospitalisation sous contrainte.
À la suite de l’incendie ayant ciblé l’église médiévale Saint-Hilaire-le-Grand, classée au patrimoine de l’Unesco, le 3 octobre dernier à Poitiers (Vienne), un trentenaire a été présenté ce vendredi devant le tribunal afin d’être jugé.
Au cours de ce jugement, le prévenu a été déclaré coupable. Néanmoins, il a été déclaré irresponsable pénalement. En effet, le parquet s’est basé sur l’expertise psychiatrique du trentenaire qui faisait état d’une «psychose délirante à dimension mystique et mégalomaniaque», soulignant l’absence de discernement. Le ministère public a alors ordonné son hospitalisation sous contrainte.
Natif de Poitiers, l’homme a été identifié grâce notamment à son ADN retrouvé sur deux allumettes et le téléphone de sa fille de 12 ans qui a borné près de l’édifice la nuit de l’incendie, comme l’explique l’AFP.
Mais l’individu est déjà connu par la justice. En 2017, il a été condamné pour proxénétisme aggravé sans qu’il ne reconnaisse les faits. Devant le tribunal ce vendredi, il a nié être un pyromane. «Je suis chrétien, je respecte toute religion, toute croyance. Je suis allé en Chine et je n'ai pas mis le feu aux temples bouddhistes», a-t-il déclaré.
Une église qui date du Xe siècle
Selon les pompiers, partie civile, l'incendie a mobilisé 35 hommes et 13 véhicules, pendant plus de 30 heures d'intervention, pour un coût équivalent à plus de 11.000 euros.
Également partie civile, la Ville de Poitiers a déploré des «pertes colossales et irrémédiables», sans être capable de fournir un chiffrage. Elle a demandé un renvoi de l'audience sur intérêts civils, fixée par le tribunal au 15 septembre 2025.
L'AFP rappelle que cette église du Xe siècle, bâtie selon la tradition au-dessus du tombeau de Saint-Hilaire, docteur de l'Église et premier évêque de Poitiers mort au IVe siècle, fut consacrée en 1049.
Pillée pendant les guerres de religion, dévastée à la Révolution, l'église ornée de peintures et de colonnes sculptées a été classée monument historique en 1847, avant d'être distinguée en 1998 par l'Unesco comme étape sur les chemins de Saint-Jacques-de-Compostelle.