Estimant notamment que les faits dénoncés en 2006 par des associations martiniquaises et guadeloupéennes étaient prescrits, le parquet de Paris a demandé sans surprise un non-lieu dans l'enquête sur l'empoisonnement des Antilles au chlordécone, ce pesticide cancérigène interdit depuis 1993.
Huit mois après l'annonce par les juges d'instruction parisiens du pôle de santé publique de la fin des investigations sur le chlordécone, le ministère public a estimé qu'il n'y avait lieu de poursuivre quiconque dans cette affaire.
Sur ce dossier particulièrement sensible en Guadeloupe et Martinique où plus de 90% de la population adulte est contaminée par le pesticide d’après Santé publique France, la décision finale reviendra donc aux juges d’instruction.
Maire écologiste de Pointe-à-Pitre, avocat et rédacteur de la plainte initiale contre l’empoisonnement au chlordécone, Harry Durimel s’est lui, dit prêt à riposter. «La population doit savoir que dans ce combat pour lequel nous nous sommes engagés il y a 20 ans, nous n’avons jamais baissé les bras», «nous avons déjà affûté nos armes», a-t-il affirmé à l’AFP.
Me Christophe Leguevaques, qui défend deux parties civiles dans le dossier, a lui aussi averti sur Twitter qu'il ferait appel si les juges décidaient un non-lieu. «Un crime concernant plus d'un million de personnes peut-il rester impuni?», a-t-il écrit sur le réseau social.
#chlordecone 3/n la décision des juges d instruction ne pourra pas intervenir avant janvier 2023 - et si les juges décident le non lieu nous irons devant la cour d’appel la cour de cassation et même la la cedh - un crime concernant +1 millions de personnes peut il rester impuni?
— Christophe LEGUEVAQUES (@CLeguevaques31) November 25, 2022
dossier sensible
Les juges d'instruction avaient en 2021 déjà fait état, à plusieurs parties civiles, de leur analyse selon laquelle les faits seraient dans leur grande majorité prescrits. Une opinion largement partagée par Rémy Heitz, alors procureur de Paris. Ce dernier avait également estimé dans un entretien au quotidien France-Antilles que «la grande majorité des faits dénoncés était déjà prescrite» dès le dépôt des plaintes.
Indignées 5.000 à 15.000 personnes avaient défilé dans les rues de Fort-de-France en Martinique fin février 2021. L'annonce de la fin des investigations sans aucune mise en cause avait exacerbé la colère des Antillais notamment et provoqué un nouveau tollé à la fin mars.
«La tournure que prend cette scandaleuse affaire est préoccupante car on s'achemine vers un déni de justice», avaient ainsi dénoncé les avocats de l'association Pour une écologie Urbaine.
«Une décision de non-lieu, loin d'être un déni de justice, constitue une décision judiciaire à part entière après examen et analyse de l'ensemble des éléments de la procédure concernée», a toutefois souligné le parquet dans son réquisitoire définitif du jeudi 24 novembre. «Elle n'est pas non plus l'affirmation qu'aucun résultat dommageable n'a été entraîné par l'usage du chlordécone durant la période de son autorisation et ultérieurement», a-t-il ajouté.
Un pesticide cancérigène
Interdit sur le territoire hexagonal dès 1990, le chlordécone a continué à être autorisé dans les champs de bananes de Martinique et de Guadeloupe par dérogation ministérielle jusqu'en 1993. Il a provoqué une pollution importante et durable des deux îles et est soupçonné d'avoir provoqué une vague de cancers.
Ces cancers de la prostate liés à l'exposition au chlordécone ont été reconnus comme maladie professionnelle en décembre, ouvrant la voie à l'indemnisation d'exploitants et ouvriers agricoles.
En outre, les populations antillaises présentent en particulier un taux d'incidence du cancer de la prostate parmi les plus élevés au monde.