Alors que les Jeux paralympiques ont commencé mercredi 28 août à Paris, voici un tour d'horizon des cinq nations les plus médaillées dans l'histoire de la compétition, d’après le Comité international paralympique.
Des pays et des médailles. Depuis leur création en 1960 à Rome (Italie), les Jeux paralympiques sont devenus un événement sportif majeur, mettant en lumière les capacités exceptionnelles des athlètes en situation de handicap.
Alors que le nombre de participants et de disciplines ne cessent encore de s’élargir, certains pays se sont distingués par leur nombre impressionnant de médailles au fil des décennies.
Les États-Unis : un leader historique
Avec 2.283 médailles remportées depuis le début des Jeux paralympiques, les États-Unis dominent largement le palmarès.
Leader dans des disciplines telles que l'athlétisme et la natation, le pays été particulièrement prolifique lors des premières éditions des Jeux.
Les para athlètes américains ont ainsi pu creuser un écart significatif avec les para athlètes des autres nations.
Le Royaume-Uni : un héritage paralympique solide
Le Royaume-Uni, qui a joué un rôle clé dans l'essor du mouvement paralympique, occupe la deuxième place avec 1.913 médailles.
Les Jeux de Londres, en 2012, reste l'une des éditions les plus mémorables avec une moisson exceptionnelle de médailles pour les sportifs britanniques.
Ces derniers se distinguent particulièrement en cyclisme, athlétisme, et natation.
L’Allemagne : une puissance constante
L'Allemagne, avec 1.550 médailles, se positionne en troisième place. Le pays a su maintenir une performance stable tout au long des décennies, aussi bien avant qu'après la réunification. Tennis de table, ski alpin, ou encore tir, ces disciplines ont permis à la délégation allemande d’accumulé un nombre significatif de médailles.
La Chine : une montée en puissance fulgurante
La Chine, bien que relativement nouvelle dans le mouvement paralympique, s'est rapidement hissée à la quatrième place mondiale avec environ 1.229 médailles.
Depuis Athènes en 2004, le pays ne cesse de monter en puissance. Pékin 2008, Londres 2012, Rio 2026, Tokyo 2020, au cours des cinq dernières éditions, la République populaire a largement dominé le classement des médailles.
L’Australie : un engagement soutenu dans le sport paralympique
Reconnu pour son engagement dans le sport paralympique, l'Australie complète ce top 5 avec ses 1.205 médailles. Ce pays, qui a accueilli les Jeux de 2000 à Sydney, possède une tradition forte en natation, cyclisme, et basket-ball fauteuil.
Outre ces cinq nations qui illustrent la diversité et la richesse du mouvement paralympique par leur nombre impressionnant de médailles décrochées, d’autres nations deviennent de plus en plus compétitives.
Avec Paris 2024, Jeux des grandes premières pour la délégation française, la France – 6ème au classement des pays les plus médaillés - pourrait bien à son tour écrire une page historique du paralympisme.