Eric Maxim Choupo-Moting est l’homme qui a qualifié le PSG pour sa première demi-finale de Ligue des champions depuis 1995, en inscrivant mercredi soir le but de la victoire contre l’Atalanta Bergame (2-1).
De zéro à héros. N’ayons pas peur des mots. L’attaquant camerounais, raillé, critiqué, moqué par les fans et les médias depuis son arrivée (gratuite) en provenance de Stoke City, a retourné l’opinion en l’espace d’une soirée ou plutôt de 14 minutes. Entré en jeu à la 79e, à la place d’un Mauro Icardi transparent, Eric Maxim Choupo-Moting a sorti le costume de «supersub» pour sauver son club. Incroyable pour la plupart des supporters, mais vrai.
Et pourtant, le natif de Hambourg (Allemagne) aurait pu ne jamais être présent à Lisbonne pour ce «Final 8», lui qui n’était même pas sur la liste des joueurs du PSG éligibles pour disputer la Ligue des champions en janvier dernier. Mais avec le départ d’Edinson Cavani, une place s’était libérée et le capitaine des Lions indomptables a su en profiter.
Et contre l’Atalanta Bergame, qui menait 1-0, «Choupo» a d’abord été décisif dans l’égalisation parisienne puisqu’il a trouvé Neymar, qui a servi victorieusement Marquinhos (90e), avant d'offrir la qualification pour le premier dernier carré de l’ère qatarie trois minutes plus tard sur un centre de Kylian Mbappé. De quoi être propulsé héros des 50 ans du PSG (sera-t-il sur l’affiche des 100 ans ?) et en tout cas homme du match par… Neymar. Le Brésilien, élu joueur de la partie, a en effet offert symboliquement son trophée à son coéquipier.
«On passe de bons moments ensemble sur le terrain et en dehors. On a déjà gagné quatre titres cette saison mais le plus important, c'est celui-ci. On croit vraiment en nous et on l'a fait aujourd'hui, a confié le Camerounais, qui a inscrit son 9e but avec Paris. Tout le monde sait qu'on a des individualités de grande qualité mais on a voulu le montrer aussi en tant qu'équipe. On n'a jamais gagné la Ligue des champions et avec une telle équipe, on doit avoir ce genre d'ambition. C'est un si grand club, on va tout donner au prochain match et continuer à y croire.»
Agé de 31 ans, Choupo-Moting, qui restait l’homme qui a stoppé un but tout fait de Christopher Nkunku sur la ligne en avril 2019, peut désormais enfin savourer.
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— Collectif Ultras Paris (@Co_Ultras_Paris) August 12, 2020