Dans la nuit du 30 au 31 juillet, la pluie de météores Delta Aquarides sera particulièrement visible depuis l’hémisphère Sud. Les astronomes attendaient avec impatience ce phénomène qui se produit durant les mois les plus chauds de l’année.
Un spectacle qui risque d’être grandiose. L’Institut d’astronomie et de développements technologiques espagnol a indiqué que trois jours après la lune décroissante de la fin du mois de juillet, une double pluie d’étoiles filantes sera observable dans la nuit du mardi 30 au mercredi 31 juillet. Les férus d’astronomie auront de la chance, étant donné que selon les prévisions, le ciel sera particulièrement dégagé. Faut-il encore se tenir au bon endroit…
C’est dans l’hémisphère sud du globe que la pluie de météores Delta Aquarides sera la plus visible, puisque leur rayonnement est plus élevé dans le ciel de ce côté de la Terre. Du côté de l’hémisphère nord, le taux d’activité des météores sera légèrement inférieur, donc difficile à observer.
Pour bien profiter du spectacle, les experts recommandent d’observer le ciel depuis un endroit avec peu d’obstacles à la vue. Il faudra donc s’éloigner des bâtiments, des arbres ou encore des montagnes à proximité, dans la mesure du possible. Il est également conseillé d’orienter son regard vers les zones les plus sombres, de préférence de dos à la position de la Lune, si cette dernière est bien visible la nuit de l’observation.
Des météores issues de la constellation du Verseau
Les Delta Aquarides sont une pluie d’étoiles qui, selon les scientifiques espagnols, pourrait provenir de la comète 96P Machholz, une comète à courte période qui orbite autour du soleil à peu près tous les cinq ans.
Ces pluies de météores se produisent lorsque la Terre croise la trajectoire orbitale d’une comète. Cette orbite est alors remplie de particules qui proviennent de la queue de la comète, pénétrant dans l’atmosphère terrestre à très grande vitesse, avant d’être calcinées par fiction avec l’air. C’est ainsi que sont créées les fameuses lueurs lumineuses, plus connues sous le nom d’étoiles filantes.
La pluie de météores observable dans la nuit du mardi 30 au mercredi 31 juillet a un centre d’origine unique. Ce point «radiant» est utilisé par les scientifiques pour nommer le phénomène. De cette manière, les Delta Aquarides ont leur radiant dans l’étoile delta, appelée «Skat», dans la constellation du Verseau.