Les îles Féroé ont annoncé dimanche qu'elles allaient provisoirement limiter à 500 par an le nombre de dauphins que ses habitants chassent.
Les îles Féroé veulent mettre fin à une pratique controversée. Le gouvernement du territoire autonome danois a annoncé la mise en place d'une «limite annuelle de capture de 500 dauphins à flancs blancs», une mesure provisoire pour 2022 et 2023.
Ce quota a été fixé après la «prise inhabituellement importante» de 1.423 dauphins à flancs blancs en septembre dernier, a-t-il précisé dans un communiqué.
Une tradition examinée
Un examen de cette pratique a été lancé en février après qu'une pétition réclamant l'interdiction de cette chasse traditionnelle eut été soumise au gouvernement féroïen. Le texte avait réuni près de 1,3 million de signatures.
Dans la tradition féroïenne, les chasseurs entourent les dauphins d'un large demi-cercle de bateaux de pêche et les conduisent dans une baie peu profonde où ils échouent. Les pêcheurs sur le rivage tuent les cétacés à l'aide de couteaux.
Chaque été, les images de cette chasse sanglante font la Une des journaux du monde entier et suscitent l'indignation des défenseurs des droits des animaux qui considèrent cette pratique comme barbare.
Une pratique vivement soutenue
La chasse bénéficie toujours d'un large soutien aux îles Féroé, où ses partisans insistent sur le fait que que les animaux ont nourri la population locale pendant des siècles.
Dimanche, le gouvernement a souligné que les captures constituaient un «complément important aux moyens de subsistance des habitants des îles Féroé» et estimé que la capture des dauphins se faisait de manière «durable» pour l'environnement.