Les Etats-Unis cherchent à confirmer la mort du numéro 2 d'al-Qaida en Syrie, Abou Kheir Al Masri, a indiqué un responsable américain, après des informations selon lesquelles il a été tué lors d'un bombardement.
Ce responsable, qui s'exprimait sous condition d'anonymat, a précisé que les agences américaines étaient mobilisées pour confirmer la mort du chef jihadiste. Al Masri aurait été tué près d'Idleb au nord ouest de la Syrie.
Âgé de 59 ans, il est le gendre du fondateur d'al-Qaida, Oussama Ben Laden, tué par un commando américain au Pakistan en mai 2011, et il est soupçonné d'être l'adjoint du dirigeant actuel du groupe jihadiste, Ayman al-Zawahiri, Egyptien lui aussi.
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Selon le Soufan Group, fondé par un ancien agent du FBI qui a traqué les hauts responsables d'al-Qaida et en a interrogé plusieurs, c'est dans la maison d'Al Masri à Kaboul que le cerveau présumé des attaques du 11-Septembre, Khaled Cheikh Mohammed, est venu présenter son plan.
Al Masri a été emprisonné entre 2003 et 2015 en Iran, avant de faire l'objet d'un échange de prisonniers contre un diplomate iranien détenu par al-Qaida au Yémen.