L'organisation mondiale pour la Santé dresse le constat : le variant Omicron semble se propager plus rapidement que le variant Delta, provoquer des symptômes moins sévères et rendre les vaccins moins efficaces. Mais les données restent très parcellaires à ce stade a toutefois tenu à indiquer l'OMS.
Omicron est présent dans 63 pays, a expliqué l'organisation dans une mise au point technique. Ajoutant que ce variant semble bien se diffuser plus vite que le variant Delta, qui pour l'heure reste encore responsable de l'essentiel des infections dans le monde.
Cette diffusion plus rapide est constatée non seulement en Afrique du sud, où Delta était moins prévalent, mais également au Royaume Uni, où ce variant domine.
Faute de données suffisantes, l'OMS ne sait pas pour le moment si ce taux de diffusion élevé dans des populations à forte immunité vient du fait qu'Omicron «échappe à l'immunité, profite d'une transmissibilité plus élevée inhérente ou s'il s'agit d'une combinaison des deux». L'organisation prédit toutefois qu'il «est probable qu'Omicron surpasse Delta dans les lieux où il y a de la transmission communautaire».
Quant aux vaccins anti-Covid, le peu de données disponibles ainsi que le profil génétique d'Omicron laissent soupçonner «une baisse de l'efficacité» pour ce qui concerne la protection contre «l'infection et la transmission», a soulevé l'OMS.
Pour leur part, les laboratoires Pfizer et BioNTech ont assuré en fin de semaine dernière que leur vaccin était «toujours efficace» après trois doses face à Omicron.