Construit à l'est de la capitale britannique pour les Jeux olympiques de 2012, le London aquatics centre a dû être évacué, mercredi 23 mars, à la suite d'une fuite géante de gaz chloré. 200 personnes ont été mises à l'abri et, parmi elles, 29 ont été hospitalisées.
L'incident s'est produit vers 10h locales GMT, dans cet établissement qui compte deux piscines ainsi qu'un club de gymnastique et une crèche. Selon le gestionnaire, un «dégagement de gaz» a été observé lors de la livraison de produits chimiques destinés à l'entretien des piscines.
There has been an incident @AquaticsCentre this morning involving the release of a gas. The area has been cordoned off and evacuated. We're working with emergency services on site. There are a number of casualties with breathing difficulties being treated by @Ldn_Ambulance.
— Queen Elizabeth Olympic Park (@noordinarypark) March 23, 2022
Cette fuite a occasionné une mobilisation massive des secours : 13 ambulances ont été déployées sur place, en plus d'équipes spécialisées. Les secours ont indiqué avoir transporté «29 patients à l'hôpital et examiné 48 autres patients sur place». La plupart d'entre eux «souffraient de difficultés respiratoires mineures».
D'après les pompiers, une «importante quantité de gaz chloré» a été libérée dans l'air à la suite d'une «réaction chimique». Les locaux ont dû être ventilés, aussi, les habitants du quartier ont reçu pour consigne de fermer leurs fenêtres jusqu'à la fin de l'intervention. En parallèle, la mairie avait demandé aux secours de boucler la zone, conseillant à ses administrés d'éviter le quartier.
Sur Twitter, le Parc olympique de Londres a remercié les services de secours pour leur «action rapide», précisant que le London aquatics centre resterait fermé ce jeudi 24 mars, au lendemain de l'incident.