Ce sont les premières victimes du réchauffement climatique.
Les ours polaires du Canada et d’Alaska sont menacés de disparition, comme le souligne une étude de l’Institut d’études géologiques des Etats-Unis. Dans le sud de la mer de Beaufort (océan Arctique), leur population a diminué de près de 40 % entre 2000 et 2010, pour s’établir à 400 individus. Et entre 2004 et 2007, seuls deux oursons sur les 80 observés ont survécu.
Le phénomène s’explique par la fonte des glaces, qui empêche les ours polaires d’accéder aux populations de phoques, qui constituent une grande partie de leur alimentation.