Le Suisse Roger Federer a été éliminé ce vendredi au troisième tour de l’Open d’Australie par l’Italien Andreas Seppi, 46e joueur mondial, en quatre sets 6-4, 7-6 (7-5), 4-6, 7-6 (7/5).
Coup de tonnerre à Melbourne. Alors qu’il ne s’était jamais fait éliminer de l’Open d’Australie avant les huitièmes de finale depuis 2001, Roger Federer a été sorti ce vendredi au troisième tour.
Son bourreau se nomme Andreas Seppi. Un Italien qui jusque-là, ne lui avait pris qu’un set lors de leurs dix précédentes confrontations. C’était à Doha en quarts de finale en 2012.
Mais, de proie favorite du Suisse, Seppi s'est mué en prédateur agressant Federer par sa longueur de balle et ses passing-shots dévastateurs. C'est d'ailleurs sur un passing en coup droit un peu chanceux que l'Italien a bouclé la rencontre.
Seppi, surpris que la balle atterrisse dans le court, cherchait simplement à la toucher, selon ses dires. "Je ne sais pas trop comment j'ai fait", a reconnu le 46e mondial qui, après dix défaites consécutives contre Federer, voulait seulement "prendre du plaisir" devant le public de la Rod Laver Arena.
Il a fait bien mieux que cela, pratiquant un tennis de haut niveau, pour venger son compatriote Marco Bolelli qui avait déjà un peu usé Federer au tour précédent en lui prenant un set. Pas assez tranchant, un peu trop fébrile sur son service (9 doubles fautes), Federer a manqué trop d'occasions, comme en témoigne ces trois balles de break ratées (7 au total) dans le premier set.
Chose rare, il a mené 4-1 dans le tie break de la deuxième manche sans réussir à finir, permettant à l'Italien d'entrevoir une victoire inespérée. Après un sursaut d'orgueil dans la troisième manche, Federer a été poussé dans ses retranchements. Seppi n'a jamais relâché la pression, voyant son travail récompensé par ce passing venu d'une autre planète.
En 8es de finale, Seppi affrontera l'Australien Nick Kyrgios ou le Tunisien Malek Jaziri. Des huitièmes que ne verra pas Richard Gasquet. Le Français a lui aussi été éliminé au 3e tour. Il a été battu 6-4, 7-6, 7-6 par le Sud-africain Kevin Anderson.