C’est une croyance répandue depuis l’école primaire : l’extrémité bleue de certaines gommes serait capable d’effacer l’encre de stylo.
En réalité, il n’en est rien. Comme la partie rose, elle sert à gommer les traits de crayon, mais sur un matériau différent. Le bout rose, composé de caoutchouc, est idéal pour le papier classique, alors que le bleu a été créé pour être utilisé sur des surfaces plus dures, comme le carton, la tapisserie ou les murs.
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Pour cela, elle contient des particules de pierre ponce, et se révèle beaucoup plus abrasive. C’est cette même pierre volcanique qui sert à poncer du bois verni. Au final, si cette double fonction a été conservée par les fabricants alors qu’elle est peu utilisée par les élèves, c’est pour des raisons marketing. Une étude de la marque Maped a en effet conclu qu’une gomme bicolore se vendait mieux, les enfants comme les parents y étant attachés.