A 75 ans, Patti Smith, la célèbre chanteuse américaine, a reçu la Légion d’honneur française de la main de l’ambassadeur de France aux États-Unis, Philippe Étienne, le 21 mai.
Icône incontournable de la musique rock des années 1970, la chanteuse américaine Patti Smith, 75 ans, a été décorée de la Légion d'honneur, ce samedi 21 mai, pour l'ensemble de son oeuvre.
Enfant, Patti Smith, à qui l'on avait appris à ne jamais rien accepter de la part d'inconnus, a dû refuser à regret un pin's d'une campagne électorale qui lui faisait pourtant envie. Ce jour-là, la future chanteuse, poète et écrivaine s'était jurée qu'elle se débrouillerait pour avoir elle aussi, un jour, une médaille à accrocher au revers de sa veste.
Mission accomplie, ce samedi, après que la légende du rock américain a reçu, à l'âge de 75 ans, la Légion d'honneur française de la main de l'ambassadeur de France aux Etats-Unis, Philippe Etienne. Après avoir raconté cette anecdote, Patty Smith a ensorcelé le public venu assister à la cérémonie, à la bibliothèque publique de Brooklyn, co-organisée par la villa Albertine, de quelques morceaux fougueux aux côtés de sa fille Jesse au piano et de son guitariste de longue date Lenny Kaye. «C'est un indescriptible honneur, j'en prends la pleine mesure», a-t-elle confié à l'AFP dans les coulisses, une fois l'hommage reçu.
La plus française des chanteuses américaines
«Pour quelqu'un qui a été largement façonnée par la culture française, la littérature française, l'art et le cinéma français, toute ma vie, c'est tout particulièrement important, a-t-elle souri. J'ai adopté la France toute ma vie, et c'est quelque chose d'incroyable que d'être adoptée ainsi en retour.»
Artiste incontournable, référence pour ses pairs, Patti Smith suscite l'adoration de ses fans depuis plus d'un demi-siècle, pour sa musique, ses compositions, sa poésie, mais aussi son écriture introspective à fleur de peau qui lui a valu, pour ses mémoires, «Just Kids», de recevoir le US National Book Award en 2010. Fidèle à son habitude, elle a conclu son discours en rendant hommage à un autre artiste, le poète français René Daumal, en déclamant, en anglais : «Voyant qu'on n'est rien, on désire devenir. Désirant devenir, on vit.»
«Chaque geste est important»
Arborant sa traditionnelle veste noire, sa longue chevelure grise parsemée de quelques nattes, Patti Smith a notamment ravi ses fans en jouant sa chanson «People Have The Power», soit en français «Le pouvoir appartient au peuple».
Elle a ensuite développé l'idée auprès de l'AFP, jugeant que si «les artistes peuvent inspirer les gens, les rallier, leur donner de l'espoir, (...) à la fin, ce ne sont pas les artistes qui apportent le changement, ce sont les gens».
Une responsabilité d'autant plus écrasante que «le monde dans lequel nous vivons va très mal», a-t-elle souligné, énumérant les canicules sans précédent, les famines et «les phénomènes climatiques jamais vus».
Selon la chanteuse, la seule façon de remédier à ces évènements tragiques est «l’effort mondial», car selon elle : «Qu'importe le geste, chaque geste est important.»