L’ex-star de la BBC, Huw Edwards, a été condamné lundi 16 septembre à six mois de prison avec sursis et une obligation de soins pour détention d'images pédopornographiques.
C’est une affaire très embarrassante pour le groupe média public britannique BBC. L'ex-présentateur de 63 ans, Huw Edwards, a écopé de six mois de prison avec sursis et d’une obligation de soins pour détention d'images pédopornographiques.
Huw Edwards avait plaidé coupable en juillet, s'évitant ainsi un long procès médiatique. Il encourrait dix ans de prison, mais le juge de la Westminster Magistrates Court a suivi les réquisitions du parquet qui avait mis en avant les problèmes psychologiques et les «remords sincères» du journaliste.
Durant l'audience, l'avocat d'Huw Edwards, a affirmé que son client reconnaissait «la nature répugnante» des images qu'il avait reçues et qu'il était «profondément désolé». «Il a trahi la confiance inestimable de tant de gens», a-t-il insisté.
Huw Edwards était un des visages de la BBC depuis des décennies. Présentateur du journal de 18 h en 1994 puis du journal de 22 h, il était une des personnalités des médias incontournables au Royaume-Uni. Il était également le journaliste le mieux payé avec un salaire pour l'année 2023/2024 de plus de 475.000 livres (plus de 560.000 euros).
La chute de ce père de 5 enfants est intervenue brutalement, à l'été 2023, lorsque le tabloïd The Sun a affirmé qu'il avait payé un adolescent en échange de photos à caractère sexuel et avait été suspendu. Aucune poursuite n'avait alors été lancée.
Mais en juin 2024, deux mois après sa démission, de nouvelles accusations ont amené la justice à l'inculper. Une nouvelle enquête a ainsi dévoilé qu'Huw Edwards était en contact sur WhatsApp avec un homme qui lui envoyait des images pédopornographiques.
Les charges retenues contre lui concernaient 41 images, certaines montrant un enfant âgé entre 7 et 9 ans, reçues entre décembre 2020 et août 2021. Si l'avocat d'Huw Edwards a insisté sur le fait que son client n'avait fait que recevoir ces images, sans les partager, l’enquête a prouvé que ces images illégales retrouvées avaient été «clairement envoyées avec l'accord de M. Edwards».
Keir Starmer «choqué et épouvanté»
Cette affaire a porté un coup dur à la BBC qui a été sévèrement critiquée pour sa gestion du scandale. A la suite de cette affaire judiciaire, le groupe médiatique a réalisé une enquête interne concluant à des insuffisances dans ses procédures pour traiter des plaintes relatives au comportement de ses employés.
Le géant audiovisuel s'est dit «choqué» par l'affaire et souhaite récupérer les salaires versés à son ex-présentateur après son arrestation en novembre dernier selon une annonce.
L’affaire n’est pas sans rappeler un autre scandale qui a touché la BBC en 2012. En effet, le groupe reste traumatisé par l'affaire Jimmy Savile, qui a éclaté un an après la mort de cet animateur-star, auteur de viols et d'agressions sexuelles sur des mineurs pendant des décennies.
Le scandale autour des faits d’Huw Edwards a eu un énorme retentissement en Grande-Bretagne. Début août, le Premier ministre Keir Starmer s'était dit «choqué et épouvanté».