Donald Trump a-t-il traité de «losers» et de «crétins» les soldats américains morts pendant la Première guerre mondiale ? C'est ce qu'a rapporté le magazine The Atlantic. Mais l'information a été démentie depuis par le président américain lui-même, ainsi que par la Maison blanche.
L'affaire remonte à novembre 2018. À l'époque, le dirigeant américain était en visite en France pour commémorer les 100 ans de la fin de la Première Guerre mondiale mais il avait annulé son déplacement dans un cimetière américain à proximité de Paris en raison des mauvaises conditions météorologiques. Du moins, c'est la raison qui avait été avancée officiellement.
«Pourquoi devrais-je aller à ce cimetière ? C'est rempli de losers»
Car, selon le mensuel, en coulisses, c'était plutôt le manque d'intérêt de Donald Trump pour cette visite qui aurait motivé son annulation. «Pourquoi devrais-je aller à ce cimetière ? C'est rempli de losers», aurait-il dit à des membres de son équipe, selon le magazine, qui cite plusieurs sources anonymes. Toujours selon The Atlantic, Donald Trump aurait également qualifié les 1.541 soldats américains morts pendant la bataille du bois Belleau de «crétins», avant de demander qui étaient «les gentils» pendant ce conflit.
La Maison Blanche a vigoureusement démenti. «Personne n'est assez courageux pour apposer son nom à ces accusations. C'est parce qu'elles sont fausses», a notamment déclaré un des porte-parole de l'exécutif, Judd Deere. Hogan Gidley, un ancien porte-parole de la Maison Blanche qui avait accompagné Donald Trump lors de son voyage en France en 2018, a également dénoncé des accusations «complètement ridicules» et des sources anonymes «minables et lâches».
Donald Trump dément
Même son de cloche du côté de Donald Trump. «Quelqu'un a inventé cette histoire horrible disant que je ne voulais pas y aller», a dit le Président américain aux journalistes en rentrant jeudi soir d'une visite de campagne en Pennsylvanie. «S'ils existent vraiment, si des gens existants ont pu dire ça, ce sont des minables sans scrupules et des menteurs. Et je serais prêt à jurer sur n'importe quoi que je n'ai jamais dit ça à propos de nos héros tombés au combat», a-t-il souligné, avant d'ajouter : «Aucun animal, personne, quel animal aurait pu dire une telle chose ?»
Pendant la campagne présidentielle de 2016, Donald Trump s'en était publiquement pris au statut de héros de la guerre du Vietnam du très respecté sénateur républicain John McCain, fait prisonnier et torturé pendant plus de cinq ans. «C'est un héros parce qu'il a été capturé. J'aime les gens qui ne sont pas capturés», avait-il déclaré.