L’armée de Bachar al-Assad n’est plus qu’à 4 kilomètres de la cité antique de Palmyre, ville martyrisée par Daesh et porte d’entrée vers la frontière irakienne.
La Russie a mené mardi des raids aériens aux alentours de la ville située dans le désert central de Syrie et tenue par Daesh depuis mai 2015. Selon l'Observatoire syrien des droits de l'homme (OSDH), «les frappes des hélicoptères et des avions russes ont permis à l'armée du régime d'avancer, et elle se trouve désormais à 4 kilomètres au sud et à l'ouest de Palmyre».
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Grâce à ses bombardements, l'armée syrienne a notamment pris le contrôle d'une colline à l'ouest de la ville après une violente bataille avec Daesh. Elle domine désormais la ville. Si l'armée syrienne s'empare de Palmyre, joyau antique inscrit au patrimoine de l'humanité, «ce serait une importante victoire, car cela lui ouvrirait la voie vers la frontière irakienne», souligne l'OSDH.
Depuis qu'elle est aux mains de Daesh, certains monuments de la ville ont été purement et simplement détruit par le groupe terroriste. Le vice-ministre russe de la Défense Nikolaï Pankov a prévenu que la Russie poursuivrait ses frappes aériennes contre des «objectifs terroristes» en Syrie malgré le retrait de la majeure partie de son contingent militaire.