Spécialiste des récits s'aventurant dans des galaxies lointaines, très lointaines, Alan Dean Foster est un auteur discret et pourtant devenu un incontournable pour les studios hollywoodiens. Ce spécialiste de la novélisation de films livre le roman officiel de "Star Wars 7 : Le réveil de la Force" (Fleuve éditions).
Un ouvrage qui entend lever le voile sur certains aspects de l'histoire qui n'ont pas été tournés par J.J. Abrams et qui déroule plus en avant les liens entre les personnages. C'est là tout l'intérêt de la novélisation d'un long-métrage dont Alan Dean Foster (69 ans) est devenu le pape depuis la fin des années 1970.
"Alien le huitième passager" (1979), "Aliens Le Retour" (1986), "Alien3" (1992), "The Thing" (1982), "Le Choc des Titans" (1981), "Le Trou Noir" (1980) ou plus récemment "Les Chroniques de Riddick" (2004) et "Transformers 2" (2009) ne constituent que quelques exemples de ses écrits liés à des blockbusters bien connus.
Le "nègre" de George Lucas
Si l'homme s'est illustré aussi avec des romans personnels, il a surtout acquis une popularité fulgurante parmi les amateurs de novélisation de films grâce à "Star Wars".
Proche de George Lucas, il écrivit l'adaptation de "La Guerre des Etoiles : Un nouvel espoir" comme nègre. Son nom n'apparaissait pas sur la couverture du livre originel, l'éditeur américain préférant propulser le cinéaste comme l'auteur de ces écrits.
A de nombreuses reprises, l'homme explora la mythologie du célèbre space opera mettant Luke et Dark Vador au cœur de récits indépendants. Le plus célèbre d'entre eux reste d'ailleurs "Splinter of the mind's eye", une aventure adorée par les fans, se déroulant entre "Un nouvel espoir" et "L'Empire contre-attaque". Le livre a d'ailleurs suscité de nombreuses vocations chez de jeunes auteurs désireux d'écrire sur l'univers étendu de Star Wars. Féru de science-fiction, il est aussi scénariste de divers longs-métrages comme celui de "Star Trek - le film" (1979), qu'il co-écrivit.
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Au début des années 1980, la carrière d'Alan Dean est alors en pleine essor. Son style précis, facile à lire mais très lyrique est particulièrement apprécié Outre-Atlantique. Les studios comptent aussi sur les livres et les comics pour offrir aux cinéphiles des bonus bienvenus à une époque où la VHS faisait ses débuts mais manquaient cruellement de contenus supplémentaires.
Alan Dean Foster est alors devenu une star dans ce milieu, son seul nom étant synonyme de qualité. Son travail sur la retranscription littéraire de l'univers de plusieurs film reçoit des critiques élogieuses et l'homme de confiance des studios se retrouve au classement des auteurs de best-sellers du Times.
Des libertés dans le récit
L'exemple le plus probant de son talent reste son adaptation de "The Thing". Le romancier parvient à transcrire tout l'univers angoissant et claustrophobique tiré du film d'horreur de John Carpenter en 1982, tout en prenant la liberté de s'éloigner du scénario originel.
Dans son adaptation de "Star Wars 7 - Le réveil de la Force", l'homme narre d'ailleurs plusieurs éléments laissés sous forme d'ellipses dans le film, à l'instar du chapitre où l'on découvre comment Poe Dameron a survécu au crash du Tie Fighter, laissant Finn seul.
"Star Wars - Le réveil de la Force", Alan Dean Foster, Fleuve éditions.