Comme en 1982 et 1986, l'Allemagne a mis fin aux illusions françaises en Coupe du monde, en s'imposant 1-0 en quart de finale du Mondial-2014, vendredi à Rio.
En demi-finale mardi à Belo Horizonte, la Nationalmannschaft aura pour adversaire le Brésil ou la Colombie, qui s'affrontent à Fortaleza à 17h00 locales (22h00 françaises). Les deux autres quarts de finale, Pays-Bas - Costa Rica et Argentine - Belgique sont programmés samedi.
Encore raté ! Comme en 1982 et 1986, où la Nationalmannschaft s'était imposée en demi-finale, les Bleus ont encore été victimes de l'Allemagne, cette fois en quart de finale. Mais, pas de quoi nourrir la légende, de haïr l'adversaire, le succès allemand a été méthodique, presque scientifique. Une leçon de football-réalisme.
La Nationalmannschaft a rapidement ouvert le score sur une tête du défenseur central Mats Hummels sur un coup franc, parfaitement ajusté par Tony Kroos (13e). Ensuite, les Allemands se sont contentés de gérer leur avantage, en plaçant quelques contres.
Les Bleus se sont certes créé quelques occasions, par Valbuena, Benzema ou Varane, mais ils n'ont jamais véritablement inquiété les Allemands, sous la chaleur moite de Rio (28°c et 88% de taux d'humidité).
Le gardien Neuer a notamment douché les derniers espoirs français d'une manchette impeccable sur un tir à angle fermé de Benzema sur l'ultime attaque du match...
Objectif Euro 2016
Ainsi s'achève une belle aventure, qui a pris corps dans la fraîcheur du Stade de France, le 19 novembre dernier. Ce soir-là, les Français avaient décroché leur qualification et conquis le coeur des supporteurs en battant l'Ukraine (3-0) en match retour des barrages, après une très décevante défaite (2-0) à l'aller.
Ce match avait marqué une véritable rupture dans le jeu, comme dans le comportement des joueurs, confirmée lors d'un match amical remporté face aux Pays-Bas (2-0) en mars.
Les matches de la première phase (deux succès face à la Suisse et au Honduras et un nul contre l'Equateur) ont confirmé la montée en puissance, matérialisée par un beau succès en 8e de finale contre le Nigeria (2-0).
Visiblement, la marche qui mène aux demi-finales était trop haute pour les Bleus, qui devront encore patienter pour retrouver le dernier carré où la dernière apparition française remonte à 2006.
Au passage, ils ont pu mesurer la distance qui les sépare de l'Allemagne. A la fois peu, et... beaucoup. Et notamment un certain manque d'expérience aux moments-clés. Ce fut notamment le cas sur le but inscrit par Hummels, qui usa (légalement) de son corps et de ses bras pour écarter Varane (21 ans), avant de placer le coup de tête gagnant.
La différence est peut-être là... Entre une équipe en devenir, bâtie pour l'Euro-2016 en France, et une formation rompue aux matches décisifs, et qui accède pour la quatrième fois consécutivement aux demi-finales d'une Coupe du monde. Voilà une belle base de travail en vue de l'Euro...