Alors que les températures ne cessent de grimper et qu'une deuxième vague de chaleur fait son arrivée avec un pic dès ce lundi, un dôme de chaleur s'abat actuellement sur la France. Le mercure devrait frôler les 40 °C dans certaines villes de l'Hexagone. Voici ce que l'on sait sur ce phénomène météorologique.
La chaleur sera particulièrement intense ce lundi, avec des températures dépassant les 30 °C sur une large partie du territoire. Il fera lundi jusqu'à 36-38 °C en région parisienne, où les Jeux viennent de se terminer, mais aussi en PACA, Centre, Bourgogne, Haute-Normandie et jusqu'aux Hauts-de-France, selon Météo-France.
Mardi, «les chaleurs régresseront rapidement par l'Ouest» et «ne resteront très élevées que sur l'extrême Est», a poursuivi l'agence météorologique, précisant que tous les départements actuellement en vigilance orange redescendront au moins en jaune «sauf le Rhône, la Savoie, la Haute-Savoie, l'Isère, la Drôme, les Alpes-Maritimes et la Corse».
Un dôme lié à la pression atmosphérique
Ce phénomène, appelé «dôme de chaleur» se produit lorsque de hautes pressions atmosphériques emprisonnent l’air chaud et le repousse vers le sol. En descendant, celui-ci se réchauffe encore davantage. Philip Mote, un professeur en sciences atmosphériques à l’université d’Etat de l’Oregon, schématise : «un peu comme une pompe à vélo. Si vous compressez de l’air dans un pneu, ça le réchauffe».
De même, le «dôme» de hautes pressions empêche les nuages de se former. Les rayons du soleil frappent donc directement la zone.
Une illustration du réchauffement climatique ?
«Comme pour tous les événements météorologiques, on ne peut pas dire que cela ait été directement causé par le réchauffement climatique», explique Zeke Hausfather, climatologue au Breakthrough Institute. «Le climat agit comme des stéroïdes sur la météo». Un sportif qui en prend aura toujours des bons et des mauvais jours, «mais en moyenne, ses performances seront en hausse». De même, le réchauffement climatique «rend plus probables ce genre d'événements extrêmes». «La mauvaise nouvelle (...) c'est que nous sommes coincés avec le réchauffement que nous avons déjà», poursuit-il. «Nous devons donc nous préparer à ce que ce type d'événements soit plus fréquent, quoi qu'il arrive».
Lorsque survient un tel phénomène, les habitants sont appelés à rester au maximum chez eux, à s’hydrater régulièrement et à ne se déplacer que si de l’ombre est présente sur leur trajet.
En 2021, c'est le nord-ouest des États-Unis et l’ouest du Canada qui avaient été pris sous un dôme de chaleur, imposant des températures extrêmes allant jusqu’à 49,5° C, enregistrés à Lytton (Colombie-Britannique). Dès le début du phénomène, les morts subites se sont multipliées dans la région de Vancouver. Les autorités ont annoncé qu’au moins 486 personnes avaient succombé subitement dans la province canadienne, soit environ trois fois plus que la moyenne sur une période comparable.