Les amateurs de café ou de thé en profitent souvent. Mais le sucre n’a pas toujours été présenté en petits carrés faciles à doser dans sa tasse.
Jusqu’au milieu du XIXe siècle, cette denrée était commercialisée sous la forme d’un pain de sucre – un cône – de 2 kg. Il fallait alors le débiter soi-même. Mais en voyant sa femme se blesser pendant l’opération, le physicien tchèque Jacob Kristof Rad a l’idée de fabriquer des petits cubes, en sciant une plaque de sucre durcie par des bandelettes.
Cette technique inspire le Belge Théophile Adant qui, en 1900, invente une machine industrielle pour fournir des morceaux symétriques. Enfin, en 1949, l’entreprise française Louis Chambon crée un système pour mouler le sucre en rectangles dans des presses, toujours utilisé aujourd’hui.
A noter que, hormis la Belgique et la Suisse, le reste du monde utilise du sucre en poudre.