On s’en délecte au goûter ou au petit déjeuner, mais le miel fabriqué par les abeilles est avant tout leur source de nourriture. Celui-ci est stocké dans la ruche afin de servir d’aliment, en particulier pour nourrir les larves, ainsi qu’en vue de l’hiver.
A cette saison, il n’y a en effet plus de fleurs à butiner, dont les abeilles pourraient tirer le nectar qui compose leur alimentation. C’est pourquoi une partie de leur récolte pendant l’année est mise de côté et stocké dans les alvéoles des ruches.
Entreposé pendant plusieurs mois, ce liquide sucré sèche jusqu’à devenir pâteux. Une fois le miel prêt, les insectes vont refermer l’alvéole pour le conserver jusqu’à ce qu’elles en aient besoin. L’apiculteur peut alors en prélever une partie, tout en veillant à leur en laisser suffisamment.
Par ailleurs, les abeilles peuvent aussi fabriquer de la cire pour la ruche ou de la gelée royale pour la reine.