Lorsqu’il pleut très fortement, on peut dire que «ça tombe comme à Gravelotte».
Une expression qui trouve son origine dans l’histoire militaire. Elle fait référence à la ville du même nom, située en Lorraine, près de Metz. C’est là qu’en 1870, s’est déroulé une terrible bataille, durant la guerre opposant la France à la Prusse.
Du 16 au 18 août, 113 000 soldats tricolores et leurs 190 000 ennemis se sont en effet affrontés lors de combats acharnés. Selon les témoignages, les balles et les obus étaient tirés avec une telle intensité sur le champ de bataille qu’il semblait «pleuvoir de l’acier».
Un déluge meurtrier qui a fait au total plus de 6 000 morts et 20 000 blessés, sans donner l’avantage à l’un des deux camps. Ce déchainement de violence a marqué les esprits à l’époque, donnant naissance à l’expression météorologique que l’on utilise aujourd’hui.