Affiché sur les maillots des équipes de France de football ou de rugby, notamment, le coq gaulois est associé à l’Hexagone depuis l’Antiquité.
Il a été désigné par les Romains pour se moquer des habitants de la Gaule, jugés frimeurs et bruyants, mais moins puissants que les Romains, représentés par l’aigle. D’ailleurs, le terme «Gaulois» vient de «gallus», qui signifie coq en latin.
Une moquerie que les futurs Français ont ensuite repris à leur avantage, vantant la bravoure et le courage de l’animal. Au début du XIXe siècle, Napoléon 1er avait tenté de remplacer le coq par l’aigle impérial, plus noble selon lui, en vain.
Le gallinacé s’est finalement imposé complètement vers 1830.