L’iconique portrait de Marilyn Monroe brushing blond, lèvres rougeoyantes et fard turquoise signé Andy Warhol a été vendu 195,04 millions de dollars ce lundi, à New York, par la maison Christie’s.
Peinte en 1964, la toile baptisée «Shot Sage Blue Marilyn» est partie en quatre minutes. Elle devient l’œuvre d’art du XXe siècle la plus chère jamais vendue lors d’enchères.
Considéré par la maison Christie’s comme étant «une Joconde du XXe siècle», l’emblématique portrait de l'actrice hollywoodienne décédée en 1962, il y a soixante ans, a été vendu par la fondation zurichoise Thomas et Doris Ammann. Le nouveau propriétaire reste pour l'heure encore inconnu. Toutefois, la dernière offre est partie de la salle de vente. D'après des experts, elle est venue du marchand d'art américain Larry Gagosian, à la tête des galeries du même nom. Reste à savoir s'il a agi pour un client ou pour son compte.
Les gains de cette vente seront consacrés par la fondation Ammann «à une œuvre de charité» afin de soutenir des «programmes de santé et d'éducation qui améliorent la vie des enfants», rapporte Christie's sur son site.
L’œuvre ultime d’Andy Warhol
Selon Christie’s «Shot Sage Blue Marilyn» n’est autre que «la représentation ultime de Warhol de sa muse ultime». Emblème du glamour hollywoodien, Marilyn peinte par l'artiste américain (1928-1987) rejoint en effet d’après la maison «un panthéon de femmes - à la fois fictives et réelles - qui sont devenues des symboles de beauté supranaturelle» au même titre que la Venus de Botticelli et la Mona Lisa de Léonard de Vinci.
Issue d’une série de cinq toiles intitulées «Shot Marilyns», « Shot Sage Blue Marilyn » comme les quatre autres portraits doivent par ailleurs leur nom à un épisode survenu en 1964 à l’Usine, atelier new-yorkais du maître du Pop Art. A l’époque, alors qu'Andy Warhol venait de terminer cette sérigraphie, une artiste du nom de Dorothy Podber lui avait demandé si elle pouvait les «photographier» («to shoot», en anglais). Alors qu’Andy Warhol acquiesçait, pensant que cette dernière souhaitait les prendre en photo, elle a sorti une arme à feu avant de tirer une fois sur les œuvres. De quoi les faire entrer encore un peu plus dans la légende.
Œuvre iconique du maître du Pop Art, cette toile entre dans l’histoire ce lundi, en détrônant «Les Femmes d'Alger (version 0)» de Pablo Picasso, toile considérée jusqu’alors comme l’œuvre du XXe siècle la plus chère vendue aux enchères. En mai 2015, elle avait été achetée 179,4 millions, soit près de 170 millions d'euros.
A noter, toutefois, que le record absolu pour une vente d'œuvre d'art aux enchères, toutes périodes confondues, est détenu par le «Salvator Mundi» de Léonard de Vinci. Cette peinture représentant le Christ avait été adjugée en novembre 2017 pour 450,3 millions de dollars (plus de 427 millions d'euros) également par Christie's.