C’est du côté de nos voisins britanniques que le badminton a vu le jour, à la fin du XIXe siècle.
Le nom de ce sport de raquette vient en effet de la Badminton House, la maison de campagne du duc de Beaufort, dans l’ouest de l’Angleterre. C’est là qu’ont eu lieu les premières démonstrations de ce jeu, importé d’Inde par deux officiers anglais.
Le duc était à l’époque à la recherche d’une activité couverte afin de remplacer le criquet par temps de pluie. Un semblant de terrain avait donc été aménagé à l’intérieur de la demeure, avec une corde en guise de filet. Pour la balle, ils avaient utilisé un bouchon de champagne dans lequel ils avaient planté des plumes, ce que l’on appelle aujourd’hui le «volant».
Séduit, le noble propriétaire a alors décidé d’introduire ce jeu auprès de la cour anglaise. C’est ainsi que le sport a été popularisé sous le nom «Badminton» au début des années 1880, se répandant ensuite en Angleterre puis dans le monde entier.