La manière, très particulière, de compter les points au tennis en 15, 30 et 40 vient du jeu de paume. Voici pourquoi.
C’est au jeu de paume, considéré comme l'ancêtre du tennis, que l’on doit le décompte des points très particulier. A l’origine, cette discipline était pratiquée sur un vaste terrain rectangulaire séparé en deux parties longues de 60 pieds chacune (environ 18 mètres).
Après chaque point remporté au cours d’un jeu, le joueur s’avançait de 15 pieds (équivalent à environ 4,5 mètres), d'où le «15». Puis encore de 15 pieds en cas de nouveau point (le «30») et ainsi de suite jusqu'à remporter le jeu.
Mais pourquoi «40» et non pas «45» ? Tout simplement parce que les joueurs se trouvaient trop proche du filet. Ils n'avançaient donc que de 10 pieds supplémentaires, soit 40 pieds au total.
Il faut également savoir que le mot «tennis» vient lui aussi du jeu de paume, et plus précisément du mot «tenez». Il était employé par le joueur avant de servir pour prévenir son adversaire.
