Des scientifiques ont réussi à enregistrer une vidéo des vagues se déchaînant à l'intérieur d'un ouragan de catégorie 4 grâce à un robot flottant, une première.
L'engin a affronté les forces de l'ouragan Sam, dans l'océan Atlantique, avec des vagues de 15 mètres de haut et des vents de plus de 190 km/h.
Les images font défiler un ciel noir et des vagues balançant violemment l’objet, une sorte de planche à voile orange équipé de nombreux capteurs.
Ce «drone flottant», comme il est aussi appelé, transmet ses données directement à l’Agence américaine d’observation océanique et atmosphérique (NOAA). L’objectif ? Aider à comprendre les processus physiques à l’œuvre, afin de mieux prévoir ces événements climatiques.
Le robot «se rend là où aucun vaisseau de recherche s’est jamais aventuré, en naviguant au cœur de l’œil de l’ouragan, et en récoltant des données qui vont transformer notre compréhension de ces puissantes tempêtes», s’est félicité Richard Jenkins, le fondateur et PDG de Saildrone.
L’intérieur d’ouragans a déjà été filmé auparavant, mais depuis les airs, par exemple par des avions.
