Le haka exécuté par les All Blacks avant le match contre l’Italie, le week-end dernier, à Rome, a déclenché une vive polémique en Nouvelle-Zélande.
Un message qui est loin d’avoir fait l’unanimité. Une semaine après leur défaite contre le XV de France (30-29), les All Blacks étaient en déplacement du côté de Rome, le week-end dernier, pour affronter l’Italie (victoire 11-29). Et comme avant chaque rencontre, ils ont exécuté leur célèbre haka, qui a été mené par TJ Perenara. Mais avant d’entonner le «Ka Mate», le demi de mêlée en a profité pour faire passer un message. «Rendez hommage au Traité de Waitangi», a-t-il prononcé.
Il a pu compter sur le soutien de son capitaine
Ces quelques mots ont déclenché une vive polémique en Nouvelle-Zélande. Car ils font référence au texte signé entre les Maoris et les colons britanniques en 1840, qui est considéré comme un acte fondateur de la nation néo-zélandaise. Mais il est régulièrement soumis à de nombreuses interprétations mais aussi controverses au pays du long nuage blanc. Il a notamment été remis en question par le parti libéral ACT New Zealand, qui a récemment déposé un projet de loi pour le modifier.
Et la prise de position de TJ Perenara a été mal perçue par une partie de la population de la Nouvelle-Zélande, estimant que les sportifs ne devaient pas prendre position sur des questions politiques. «Bien que le haka soit une expression culturelle, il ne s’agit pas de montrer des préjugés ou des opinions politiques», a notamment écrit un éditorialiste du New Zealand Haland.
Malgré la controverse, il a pu compter sur le soutien de son capitaine Scott Barrett. «En tant que leader, il a l’occasion de dire quelque chose, de délivrer un message d’unité. Et c’est ce qu’il a fait», a déclaré le deuxième ligne, soudé derrière TJ Perenara.