Véritable légende des Pays-Bas, l’ancien milieu de terrain Johan Neeskens est décédé, ce week-end, à l’âge de 73 ans, a-t-on appris ce lundi.
Une énorme perte pour le football néerlandais. Légende des Pays-Bas, Johan Neeskens est décédé, ce week-end, d’une maladie qui n’a pas été précisée.
L’ancien milieu terrain (49 sélections) était âgé de 73 ans.
Vainqueur de trois Coupes des champions
«Avec Johan Neeskens, le monde du football néerlandais et international perd une légende. Avec ses tacles caractéristiques, sa vision du jeu sublime et ses penaltys emblématiques, il restera à jamais l’un des meilleurs joueurs que le football néerlandais ait jamais produit», a indiqué la Fédération néerlandaise de football dans un communiqué publié ce lundi.
Au cours de sa carrière, Johan Neeskens a porté les maillots de l’Ajax Amsterdam, du FC Barcelone ou encore du New York Comos et il a notamment remporté trois Coupes des champions successives avec le club néerlandais (1971, 1972 et 1973).
Souvent surnommé «Johan 2» en référence à Johan Cruyff, il a également atteint à deux reprises la finale de la Coupe du monde avec l’équipe des Pays-Bas, dont il était un rouage essentiel, sans parvenir à soulever le précieux trophée (1974, 1978).
Johan Neeskens a raccroché les crampons au début des années 1990 après une dernière aventure en Suisse du côté du SC Zoug dont il deviendra ensuite l’entraîneur.
Sa carrière de coach, qui a duré une vingtaine d’années et qui l'a également amené à être sélectionneur adjoint des Oranjes, s’est achevée il y a un peu plus de dix ans en Afrique du Sud.