Rafael Nadal, vainqueur en cinq sets de Félix Auger-Aliassime (3-6, 6-3, 6-2, 3-6, 6-3), dimanche à Roland-Garros, retrouvera mardi Novak Djokovic en quarts de finale.
Au bout de 4h30 d’échange sur le Central, l’Espagnol, qui a semblé émoussé en début de rencontre, a finalement tenu pour se défaire du jeune Canadien.
«Je n'ai pas bien commencé le match, a confié l’Espagnol. Dans le premier set je n'ai pas réussi à convertir les occasions que je me suis créées. Dans le troisième, j'ai mieux joué, mais le début du quatrième a été difficile. Il a un gros service (194 km/h de vitesse moyenne au premier service) et je n'arrivais pas à le repousser. Mais en fin de match j'ai réussi à être plus agressif, à monter au filet, et ça a fait la différence.»
Avantage Djokovic ?
Une statistique décrit la rareté de l'événement de ce dimanche: en 112 matchs Porte d'Auteuil, ce n'était que le troisième en cinq sets de l'Espagnol.
«Rafa», qui a célébré la veille la 14e victoire en Ligue des champions du Real Madrid, retrouvera donc Novak Djokovic. Tenant du titre et tombeur de Nadal en demi-finale l'an passé, le Serbe est lancé à la poursuite du Majorquin dans la chasse au record de titres en Grand Chelem que se livrent les deux monstres (20 contre 21).
![À 37 ans, le Français Gilles Simon mettra un terme à sa carrière à la fin de la saison. [JULIEN DE ROSA / AFP]](https://static.cnews.fr/sites/default/files/styles/image_375_210/public/000_32bc692-taille1200_62925122e67ac.jpg?itok=tWE2aqV5 "À 37 ans, le Français Gilles Simon mettra un terme à sa carrière à la fin de la saison. [JULIEN DE ROSA / AFP]")
«On se connaît bien. Il arrive après un titre à Rome alors que moi je n'ai pas beaucoup joué, a reconnu le Majorquin qui attend de savoir quand ce match se déroulera (en journée ou night session comme l’an dernier). Mais on est à Roland-Garros ! Je ne sais pas ce qui se passera, mais je donnerai tout ce que j'ai.»
Plus tôt dans la journée Nole, ultra-dominateur face à Diego Schwartzman (6-1, 6-3, 6-3), s'est davantage économisé que l'Espagnol, qui a passé plus du double de temps sur le court (4h21) dans son duel spectaculaire face à Félix Auger-Aliassime, 9e joueur mondial.