L'Américain Reilly Opelka s’est imposé contre John Isner (7-6, 7-6) samedi en remportant le tie-break le plus long de l’histoire depuis 1990 (24-22), à l'Open de Dallas.
«J'ai perdu le fil, a souri Opelka qui l’a emporté sur sa huitième balle de match. A un moment, ça faisait 21 partout. Je n'avais jamais vu ça, mais si ça devait arriver un jour, c'était forcément dans ce match.»
Agé de 24 ans, Reilly Opelka en est désormais à neuf tie-breaks remportés sur douze joués contre son aîné, et quatre victoires à une, car John Isner (35 ans) avait gagné leur première rencontre, en 2016 à Atlanta. Actuel n°26 au classement ATP, l’Américain a aussi remporté le plus long match de tennis de tous les temps, un marathon de onze heures, étalé sur trois jours, en 2010 à Wimbledon contre le Français Nicolas Mahut (70 jeux à 68 au cinquième set).
Record breaking moments in Dallas
@ReillyOpelka and John Isner broke the record for the longest @atptour tiebreaker since 1990.
Opelka takes the “W” to advance to the finals.
Final: 7-6(7), 7-6(22)#DALOpen pic.twitter.com/LR2gckECEo— Dallas Open (@DALOpenTennis) February 13, 2022
John Isner n'a réussi que 21 aces, presque deux fois moins que son compatriote, il n'a jamais eu de balle de break à sauver. Il a obtenu dix balles de set dans le jeu décisif à rallonge de la deuxième manche, mais Opelka a résisté jusqu'au bout.
Reilly Opelka, 23e joueur mondial, visera dimanche un troisième titre sur le circuit contre un autre Américain, Jenson Brooksby, qui a battu Marcos Giron en trois sets
C'est la première fois depuis le tournoi de San José, en 2004, remporté par Andy Roddick, que quatre joueurs américains monopolisent les places en demi-finales d'un tournoi ATP.