Peu après son décollage au Texas, l'immense fusée Starship, développée par SpaceX pour des voyages vers la Lune et Mars, a explosé en vol ce jeudi 20 avril, selon la retransmission vidéo de la société.
Après un décollage réussi, la fusée Starship, développée par Space X pour des voyages vers la Lune et Mars, a explosé en plein vol.
Le théâtre de ce spectacle très attendu était la base spatiale Starbase de SpaceX, située à l'extrême sud du Texas, aux Etats-Unis.
Cette explosion ne représente pas un échec pour l'entreprise du milliardaire Elon Musk, le fait que la fusée ait réussi à décoller de son pas de tir représentant déjà une immense réussite. La cause de l'explosion n'était pas connue immédiatement après les faits.
Elon Musk promet un nouveau vol test
Le milliardaire Elon Musk, patron de SpaceX, a félicité les équipes de son entreprise, avant de promettre un nouveau test «dans quelques mois».
«Félicitations aux équipes de SpaceX pour ce formidable premier vol test!», a-t-il tweeté. «Nous avons beaucoup appris pour le prochain essai de décollage dans quelques mois».
Congrats @SpaceX team on an exciting test launch of Starship!
Learned a lot for next test launch in a few months. pic.twitter.com/gswdFut1dK— Elon Musk (@elonmusk) April 20, 2023
Lundi, une première tentative de lancement avait été annulée dans les dernières minutes du compte à rebours, à cause d'un problème technique.
Le commerce avant l'installation d'une colonie sur Mars
Du haut de ses 120 mètres, Starship est à la fois plus grande que la nouvelle méga-fusée de la Nasa, SLS (98 m), qui s'est envolée pour la première fois en novembre, et que la légendaire Saturn V, la fusée du programme lunaire Apollo (111 m).
Elle a déjà des clients. En effet, le premier vol avec équipage doit être effectué avec le milliardaire américain Jared Isaacman.
Le milliardaire japonais Yusaku Maezawa, et l'Américain Dennis Tito, le premier touriste spatial de l'histoire, ont également dit vouloir embarquer pour un voyage autour de la Lune.
Starship doit pouvoir emporter jusqu'à 150 tonnes de chargement en orbite. En comparaison, la fusée Falcon 9 de SpaceX ne peut elle emporter qu'un peu plus de 22 tonnes en orbite terrestre basse.
La grande stratégie d'Elon Musk est de casser les prix. A terme, chaque vol pourrait ne coûter que «quelques millions de dollars».
Selon lui, les humains auront besoin de centaines de fusées Starship pour avoir une chance de devenir une espèce multi-planétaire. Son but ultime étant l'établissement d'une colonie autonome sur Mars.
