L'Italienne Samantha Cristoforetti a réalisé ce jeudi 21 juillet sa première sortie dans l'espace, et par la même celle d'une astronaute européenne depuis la Station spatiale internationale (ISS), selon les images retransmises par la Nasa.
Un grand pas pour l'Europe. L’astronaute italienne Samantha Cristoforetti est devenue à 45 ans la première femme européenne à sortir en dehors de la Station spatiale internationale. Ingénieure et pilote de chasse, elle détient aujourd'hui le record du plus long séjour spatial pour une femme lors d'une mission.
Il s'agit du deuxième séjour dans l'espace pour Samantha Cristoforetti. Elle était partie pour l'ISS le 27 avril dernier.
A la tête de l'ISS
Elle détient aujourd'hui le record du plus long séjour spatial pour une femme sur une mission, avec un séjour de 199 jours en orbite, en 2014 et 2015. Elle devrait cette fois-ci assumer le commandement de la station, une première également pour une astronaute européenne.
La sortie extra-véhiculaire (EVA) de cette membre du corps des astronautes de l’Agence spatiale européenne (ESA), effectuée à plus de 400 km d’altitude, a duré près de six heures et demie. Elle était accompagnée du cosmonaute russe et commandant de l’ISS Oleg Artemiev.
L'EVA de Samantha Cristoforetti et Oleg Artemiev, la sixième pour ce dernier, est la troisième sortie consacrée à la préparation d'ERA.
Lancé en orbite en juillet 2021 après maints retards, le bras robotisé ERA a été installé il y quelques mois à l'extérieur du module russe de l'ISS. Long de 11 mètres, il permet d'effectuer des tâches de maintenance ou d'équipement, principalement sur le segment russe, et peut être dirigé depuis l'intérieur ou l'extérieur de la station. Il peut aussi fonctionner en mode automatique et même être dirigé depuis une station de l'ESA au sol.