Aride et désertique, le paysage capturé par Perseverance n'en reste pas moins spectaculaire. Mercredi 24 février, la Nasa a publié une photo panoramique de Mars, obtenue grâce à son rover arrivé sur la planète rouge la semaine dernière.
Grâce aux appareils haute-définition installés sur son mât, Perseverance a réalisé 142 clichés à 360 degrés. Plusieurs d'entre eux ont été assemblés pour créer le panorama dévoilé par la Nasa. Cette photo montre la crête du cratère de Jezero. D'après les données des scientifiques, un profond lac dans lequel se jetait une rivière se tenait là il y a environ 3,5 milliards d'années.
I’m taking it all in. This is the first 360º view of my home using Mastcam-Z. This dual, high-definition camera system sits atop my mast and has zoom capability. Inspect tiny details of Jezero Crater with the special interactive viewer at https://t.co/roDhWK56gj #CountdownToMars pic.twitter.com/TAy28PpG73
— NASA's Perseverance Mars Rover (@NASAPersevere) February 24, 2021
Jim Bell, de l'Université de l'Arizona, se réjouit des premiers éléments obtenus grâce à Perseverance. Il estime que l'appareil est installé «sur un très bon site, d'où on peut voir des caractéristiques très similaires à celles trouvées par Spirit, Opportunity et Curiosity», trois autres rovers ayant exploré Mars avant celui-ci.
Pendant au moins deux ans, Perseverance va collecter des échantillons de roche, jusqu'à une trentaine, notamment dans le but de déceler d'anciennes traces de vie sur la planète rouge.
Ces prélèvement seront guidés grâce aux caméras dont le rover dispose, qui permettront aux scientifiques d'identifier les rochers et sédiments à ramener sur Terre. De la même façon, ils seront capables d'en apprendre davantage sur l'histoire géologique et les conditions atmosphériques du cratère de Jezero.