C’est le lac Baïkal, situé en Sibérie, qui demeure la plus grande réserve d’eau douce de la planète.
Il en compte en effet 23 000 kilomètres cubes, soit près de 15 % de l’eau contenue dans les lacs et les rivières sur Terre. Très profond, son niveau le plus bas peut descendre par endroits jusqu’à 1 637 mètres, soit plus de quatre fois la taille de la Tour Eiffel. Recouvert de glace une grande partie de l’année, en été, son eau transparente permet de voir jusqu’à 40 mètres de profondeur.
D’une superficie de plus de 31 000 kilomètres carrés, soit l’équivalent de la Bourgogne, «la Perle de Sibérie» comme il est surnommé, est aussi classé au patrimoine mondial de l’humanité, grâce à la grande richesse de sa faune, qui abrite notamment la seule espèce de phoque d’eau douce.