Au moins sept personnes ont péri, une cinquantaine d’autres a été blessée et plus de 10.000 hectares de forêts sont partis en fumée dans les violents incendies qui touchent le nord du Portugal depuis samedi, selon le dernier bilan provisoire livré par les autorités portugaises ce mardi.
Les feux de forêts ont ravagé en 4 jours une superficie supérieure à ceux qui ont touché le Portugal cet été. Avec l’annonce de la mort de trois pompiers, deux femmes et un homme, ce mardi dans les violents incendies qui ravagent le nord du Portugal depuis samedi, le bilan total provisoire des pertes humaines s’élève désormais à 7 victimes.
BREAKING – Portugal is suffering from severe fires, destroying thousands of hectares, here towards Albergaria-a-Velha. Two people have lost their lives. pic.twitter.com/fzVvuqP1Jv
— Emeka Gift Official (@EmekaGift100) September 17, 2024
Les trois soldats du feu ont été pris au piège par les flammes près de Nelas, dans la région de Viseu (nord), selon les informations relayées par André Fernandes, le commandant national de la protection civile, à la presse.
Les quatre autres décès recensés au Portugal en lien avec ces feux de forêts ont été ceux d’un Brésilien de 28 ans mort carbonisé, de deux personnes victimes de crises cardiaques et d’un pompier volontaire, mort d'un malaise soudain en marge d'une opération.
4.200 pompiers toujours mobilisés dans tout le Portugal
Le dernier bilan provisoire relayée par les secours portugais ce mardi après-midi faisait état d’une cinquantaine de feux actifs toujours attisés par des vents violents, ainsi que 4.200 pompiers mobilisés dans tout le pays et d’une cinquantaine de blessés.
Le front le plus inquiétant concerne «un complexe de quatre incendies» d'un périmètre total «supérieur à 100 km» sévissant dans la région d'Aveiro (nord), a indiqué mardi un autre responsable de la protection civile, Mario Silvestre.
Visuals from A25 highway in the direction of Aveiro - Viseu, Portugal.#A25 #Aveiro #Viseu #Portugal #WildFire #ForestFire #Fire#Fogo #FogoSelvagem
pic.twitter.com/ETiPwGt5g1— Mr. Shaz (@Wh_So_Serious) September 16, 2024
Les autorités ont également procédé à une cinquantaine d'évacuations pendant la nuit de lundi à mardi.
Une situation d’alerte prolongée jusqu’à jeudi
La «situation d'alerte», en vigueur depuis samedi après-midi en raison d'un risque d'incendie jugé «maximal» dans une grande partie de la moitié nord du pays, a été prolongée jusqu'à jeudi soir.
Les autorités de Lisbonne ont activé le mécanisme européen de protection civile pour obtenir huit avions bombardiers d'eau supplémentaires. Après les deux Canadair arrivés d'Espagne la veille, des avions mis à disposition par la France, l'Italie et la Grèce étaient attendus dans la journée de mardi.
Lundi soir, les autorités estimaient la surface détruite par les incendies à environ 10.000 hectares de forêts et de broussailles dans les communes de Agueda, Albergaria-a-Velha, Sever do Vouga et Oliveira de Azeméis.
Western #Portugal is currently affected by 59 #wildfires fuelled by a severe #drought.The 3 largest fires between #Porto and #Aveiro regions already burned more than 10K Ha,still growing. Here their fast increase in the last 24hrs by #MSG via @zoom_earth #ClimateEmergency pic.twitter.com/Xy5rPKWLs3
— SatWorld (@or_bit_eye) September 16, 2024
Le Portugal avait jusqu'ici connu un été relativement calme sur le front des incendies, avec une surface brûlée de 10.300 hectares jusqu'à fin août, soit un tiers de celle de 2023 et sept fois moins que la moyenne de la dernière décennie.
Des conditions climatiques propices aux incendies
Selon des spécialistes interrogés par l'hebdomadaire Expresso, la journée de lundi a réuni dans la moitié nord du pays les pires conditions météorologiques en matière de risque d'incendie depuis 2001. Cela s'est traduit par près de 160 départs d'incendies, dont une douzaine ont ensuite pris des proportions importantes, rendant la lutte contre les flammes très difficile.
Les experts ont aussi considéré que les canicules et sécheresses d'une intensité croissante sont des conséquences du changement climatique et favorisent les feux de forêt.
Après les incendies meurtriers de juin et octobre 2017, qui avaient fait plus d'une centaine de morts au total, le Portugal a multiplié par dix l'investissement dans la prévention et a doublé son budget de lutte contre les feux de forêt.
