Alors qu'ils devaient rester une semaine dans la Station spatiale internationale (ISS), deux astronautes se retrouvent bloqués à bord du nouveau vaisseau Starliner créé par Boeing. Un premier vol avec un équipage raté pour le géant américain qui pourrait avoir de grandes conséquences.
Retard à l'atterrissage. Butch Wilmore et Suni Williams sont les deux astronautes qu'a choisis Boeing pour se rendre dans la Station spatiale internationale (ISS) à bord de la capsule Starliner. Cette ultime mission test avant le début des opérations régulières tourne à la catastrophe pour le géant américain. Alors qu'ils devaient rester dans l'ISS pour une semaine, les deux astronautes sont actuellement bloqués dans l'espace depuis plus de deux mois à cause de problèmes sur le système de propulsion ainsi que des fuites d'hélium.
Une première expérience en vol avec un équipage chaotique pour Boeing qui travaille sur ce vaisseau depuis de nombreuses années. Voici les 5 choses à savoir sur la capsule Boeing Starliner.
Boeing enchaîne les échecs sur ce projet depuis 10 ans
Boeing a été chargé il y a 10 ans par la Nasa de développer une nouvelle capsule pour disposer de véhicules spatiaux transportant des êtres humains. Depuis cette commande, le géant de l'industrie aéronautique enchaîne les couacs avec des années de reports successifs, un premier vol sans équipage raté en 2019 et deux tentatives de décollages annulées au dernier moment cette année.
SPACE X, un concurrent en avance
La capsule Starliner a été commandée il y a 10 ans à Boeing. Dans le même temps, la Nasa a également demandé à Space X de créer sa propre capsule capable de transporter des êtres humains vers l'ISS. Les deux entreprises étaient donc en concurrence sur ce projet et le moins que l'on puisse dire, c'est que Space X a gagné la bataille. En effet, l'entreprise dirigée par le milliardaire Elon Musk envoie ses capsules avec équipage dans la Station spatiale internationale depuis plus de quatre ans.
LA NASA A DONNé 4,2 milliards de dollars pour financer starliner
En 2004, lorsque la Nasa a pris la décision de confier à Boeing la création d'une capsule capable de transporter des êtres humains dans l'ISS, l'agence fédérale a financé ce projet à hauteur de 4,2 milliards. Dans le même temps, la Nasa avait donné 2,6 milliards de dollars à SpaceX pour financer son projet. Comme quoi, l'argent ne fait pas tout.
L'équipage de starliner pourrait être rapatrié à bord d'une capsule de space x
Face à la situation délicate des deux astronautes bloqués dans l'ISS depuis deux mois, la Nasa cherche des solutions. L'une d'elles consiste à envoyer une capsule du concurrent de Boeing, Space X, pour rapatrier Butch Wilmore et Suni Williams. Ce scénario, que la Nasa a dit envisager mercredi 7 août, constituerait une humiliation pour Boeing.
les deux astronautes bloqués jusqu'en 2025 ?
Alors qu'ils devraient déjà avoir rejoint la Terre depuis plus d'un mois et demi, le voyage de Butch Wilmore et Suni Williams dans l'espace pourrait bien être prolongé de quelques mois. En effet, les deux astronautes pourraient devoir attendre jusqu’en février 2025 pour rentrer avec Space X. Les responsables de la mission Starliner assurent que les astronautes sont formés pour ce genre d’imprévu et que l’ISS dispose de suffisamment de vivres et d’oxygène à cet effet. La Nasa devait se décider d'ici mi-août.