Le président du Sri Lanka, Gotabaya Rajapaksa, qui a fui le palais présidentiel de Colombo ce samedi 9 juillet, alors que des centaines de manifestants réclamaient son départ, démissionnera le 13 juillet. Le Premier ministre a convoqué une réunion d'urgence.
Le peuple sri-lankais a fait entendre sa colère. Ce samedi 9 juillet, le président Gotabaya Rajapaska a fui sa résidence officielle de Colombo, quelques minutes avant qu'elle ne soit prise d'assaut par des manifestants exigeant sa démission, a indiqué à l'AFP une source de la Défense. «Le président a été escorté en lieu sûr», a indiqué cette source. «Il est toujours le président, il est protégé par une unité militaire», a-t-elle ajouté.
Les chaînes de télévision locales ont montré des images de centaines de personnes escaladant les grilles du palais présidentiel au coeur de la capitale.
Des dizaines de milliers de personnes avaient auparavant participé à une manifestation pour exiger la démission de M. Rajapaksa, jugé responsable de la crise économique sans précédent qui frappe le Sri Lanka et cause une inflation galopante et de graves pénuries de carburant, d'électricité et d'aliments.
Vendredi, les forces de l'ordre avaient imposé un couvre-feu pour tenter de décourager les protestataires de descendre dans la rue, mais cette mesure a été levée après que des partis d'opposition, des militants des droits humains et le barreau du pays a menacé d'intenter des poursuites contre le chef de la police.
Le Premier ministre prêt à démissionner
Le Premier ministre du Sri Lanka, Ranil Wickremesinghe, dont la résidence a été incendiée par les manifestants, a convoqué une réunion d'urgence du gouvernement pour discuter d'une «résolution rapide» de la crise politique en cours.
Ranil Wickremesinghe, qui est le prochain dans la ligne de succession, a invité les dirigeants des partis politiques à se joindre à la réunion, et a également demandé que le Parlement soit convoqué d'urgence pour discuter de la crise, a annoncé son bureau dans un communiqué. Le Premier ministre a affirmé qu'il était prêt à démissionner pour laisser la place à un gouvernement d'union nationale.
«Pour assurer la sécurité de tous les Sri-lankais, il est favorable à cette recommandation des responsables des partis de l'opposition», ont affirmé ses services dans un communiqué.