La vidéo avait ému de nombreux internautes. Sur les images : une femme enchaînée par le cou et réduite à l’état d’esclave. Son mari a été arrêté par les autorités chinoises ce mardi 22 février.
Dong, c'est le prénom du tortionnaire, est accusé avec deux autres individus de traite d’êtres humains. Huit fonctionnaires de la province du Jiangsu, là où la femme a été trouvée, ont aussi été démis de leurs fonctions, tandis que neuf autres ont été sanctionnés à divers degrés. De son côté, Xiao Huamei, atteinte de schizophrénie, a été prise en charge par un hôpital.
Si les internautes soupçonnaient la femme d'avoir été kidnappé par son mari, les autorités ont pu donner plus de détails sur son calvaire.
Xiao Huamei, 55 ans, aurait été enlevée dans son village du Yunnan. Elle a été ensuite vendue plusieurs fois, dont une en 1998 pour 5.000 yuans, soit environ 700 euros. Une enquête est en cours à l’encontre de six autres personnes qui auraient participé à ce trafic.
Chine : la vidéo d’une femme esclave ébranle tout le pays
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Filmée le 28 janvier dernier par un blogueur, la séquence a permis de constater ses conditions de vie déplorables, avec un cadenas sur le cou, des chaînes la reliant au mur de son lieu de vie vétuste et une nourriture gelée et peu ragoûtante.
La version du mari discréditée
Selon la version de son mari, visible dans la vidéo, Xiao Huamei souffre de troubles mentaux, ce qui expliquerait ce traitement particulier destiné à la soigner tout en la tenant à l’écart de ses enfants.
Si de nombreuses questions sont restées en suspens concernant la nature de leur relation, une inconnue demeure : comment ce couple a pu avoir huit enfants alors que la politique de l’enfant unique a été abolie en Chine seulement en 2015 ?
Devenue virale dans le pays en quelques jours, avec plus de deux milliards de vues cumulées, la vidéo a été censurée par les autorités chinoises en amont de l’ouverture des Jeux Olympiques de Pékin.
D’après Le Monde, plus de 48.000 femmes auraient été achetées par les paysans chinois dans les années 1980.