Une issue tragique. Tombé accidentellement dans un puits profond, un enfant de 5 ans, Rayan, est resté coincé pendant près de cinq jours avant que sa mort ne soit annoncée, samedi 5 février. Les secours sur place, à Chefchaouen dans le Nord du pays, ont tout fait pour tenter de sauver le garçon.
Il a fallu cinq jours aux secouristes pour parvenir jusqu'à l'enfant car ils ont dû d'abord forer une énorme crevasse en profondeur puis un tunnel en horizontal. Leur progression a été fortement ralentie par la nature du sol, certaines couches étant rocheuses et d'autres très sableuses.
Vers 20H00 (19H00 GMT) samedi, l'un des nombreux ingénieurs mobilisés pour secourir le garçonnet avait prédit plusieurs heures de forage, pour parcourir les 80 derniers centimètres qui séparaient les sauveteurs de la poche où il se trouvait. Rayan était tombé accidentellement mardi dans le puits asséché de 32 mètres, étroit et difficile d'accès, creusé près de la résidence familiale dans le village d’Ighrane.
Entrés dans une brèche horizontale samedi d'après-midi, les sauveteurs avaient continué leur travail centimètre par centimètre, creusant à la main pour éviter tout éboulement.
Samedi matin, un chef sauveteur Abdelhadi Tamrani avait indiqué que des images envoyées par une caméra d'inspection montrait l'enfant «allongé sur le côté, de dos» et qu'il était «impossible d'affirmer» s'il était vivant. Mais le responsable avait assuré garder «de très grands espoirs» qu'il soit vivant. Les secouristes s'étaient efforcés de faire parvenir de l'oxygène et de l'eau à travers des tubes et bouteilles descendus jusqu'à Rayan, sans certitude qu'il puisse les utiliser.
Forte émotion dans le pays
Les opérations de secours, très délicates, avaient provoqué une vague d'inquiétude sur les réseaux sociaux à travers le monde et ont tenu le pays en haleine pendant plusieurs jours. Les directs de plusieurs médias marocains ont été suivis minute par minute par des centaines de milliers d'internautes, suspendus au sort de l'enfant.
L'émotion était telle que les habitants de la région ont afflué «en grand nombre» sur les lieux du drame, entravant parfois le travail de recherches des secours. Car cet accident fait écho à un drame survenu début 2019 en Espagne.
En Andalousie, un enfant de 2 ans était décédé après avoir chuté dans un puits abandonné de 25 centimètres de diamètre et plus de 100 mètres de profondeur creusé pour trouver de l'eau. Le corps du petit Julen avait été retrouvé au bout de treize jours de recherches d'une ampleur exceptionnelle.