Andre Maurice Hill, un Afro-américain âgé de 47 ans non-armé, se trouvait dans le garage d'une maison de Colombus (Ohio) dans la nuit de lundi à mardi quand il a été touché de plusieurs balles et tué par un policier blanc. Les forces de l'ordre avaient été appelées sur place pour un incident sans gravité.
Les images de la caméra-piéton de l'agent montrent Andre Hill s'avancer vers le policier en tenant un téléphone portable dans la main gauche, son autre main restant invisible. Quelques secondes plus tard, l'agent fait feu et Hill s'écroule. Aucun son ne vient expliquer les circonstances des tirs.
Le policier Adam Coy, auteur des coups de feu, et son collègue, ont attendu plusieurs minutes avant de s'approcher de la victime, alors encore vivante et qui est décédée plus tard.
Le chef de la police de la ville, Thomas Quinlan a annoncé jeudi que des poursuites pour mauvaise conduite grave allaient être lancées en interne contre Adam Coy, en vue de son limogeage. La brigade criminelle de l'Ohio a de son côté ouvert une enquête judiciaire. Suspendu depuis les faits, Adam Coy doit être entendu lundi par le directeur de la sécurité publique de la ville, Ned Pettus, qui statuera sur son sort.
Les médias locaux rapportent que l'agent en question avait déjà été visé par des plaintes pour usage excessif de la force.
Aux Etats-Unis, pays traversé depuis le printemps par un mouvement historique contre les violences policières, l’affaire a fait rapidement scandale. Quelques dizaines de personnes ont manifesté jeudi après-midi dans le quartier où Andre Hill a été tué, pour dénoncer les violences policières contre les Afro-américains et demander justice. D’autant plus que c’est le second Afro-Américain tué par la police en moins de trois semaines à Columbus.
Casey Goodson Jr., 23 ans, avait été atteint de plusieurs balles le 4 décembre alors qu'il rentrait chez lui après avoir acheté des sandwiches.
La 96e victime noire d'un policier depuis George Floyd
"Encore une fois, des agents voient un homme noir et concluent que c'est un criminel dangereux", s'est indigné mercredi l'avocat Ben Crump, qui défend plusieurs familles de victimes dont celle de George Floyd. Le décès de ce dernier fin mai a provoqué une vague de manifestations contre le racisme et les violences policières dans le pays.
Andre Hill est la 96e victime noire d'un policier depuis George Floyd, a-t-il ajouté, dénonçant "une succession tragique" d'incidents mortels impliquant des policiers.
Le maire de Columbus, Andrew Ginther, s'était dit mercredi "scandalisé" par la mort d'Andre Hill. Il "était connu des résidents de la maison devant laquelle il avait garé sa voiture et c'était un invité, pas un cambrioleur", avait-il affirmé lors d'une conférence de presse.
Demandant le limogeage "immédiat" de l'agent, M. Ginther s'était dit encore plus "perturbé" par le fait que les deux policiers présents n'aient pas donné les premiers secours à Andre Hill.