Une série de violents orages a fait 13 morts, vendredi 29 mai, dans la région d'Agra, dans le nord de l'Inde. Les intempéries ont également endommagé le Taj Mahal, y compris la porte d'entrée du site et deux des balustrades, a-t-on annoncé ce dimanche de source officielle.
Le Taj Mahal, l'une des sept merveilles du monde moderne et principale attraction touristique de l'Inde, est fermé depuis la mi-mars en raison de l'épidémie de coronavirus.
Des photos prises dimanche par l'AFP montrent qu'une partie d'une balustrade a complètement disparu.
Selon le chef des services archéologiques de l'Inde, Vasant Kumar Swarnkar, cette «partie de la structure d'origine du monument a été endommagée» par les orages.
Sont également concernés «une autre balustrade plus récente, un faux plafond dans la zone où les touristes attendent, et le socle de la porte principale d'entrée du site», a-t-il ajouté.
En revanche, la structure principale du mausolée bâti par l'empereur moghol Shah Jahan en mémoire de son épouse bien-aimée Mumtaz Mahal, morte en 1631, est intacte.
Ce genre d'orages meurtriers est relativement courant pendant la saison de la mousson en Inde, de juin à octobre. L'an dernier, en août et en septembre, une série d'orages qui avait touché l'Etat de Madhya Pradesh, dans le centre du pays, avait tué 150 personnes.