Nouvelles violences à la frontière entre Gaza et Israël, un Palestinien tué

De nouveaux heurts, qui ont coûté la vie à un Palestinien, ont éclaté vendredi à la frontière entre Israël et la bande de Gaza pour le troisième vendredi consécutif, après des violences meurtrières ces deux dernières semaines.

Islam Herzallah, 28 ans, a été atteint par des tirs israéliens à l'est de la ville de Gaza et transporté dans un hôpital où il est décédé, selon le ministère de la Santé local qui a fait état de plus de 120 Palestiniens blessés par balles et de 400 autres soignés à la suite notamment de suffocations provoquées par des grenades lacrymogènes.

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Parmi les blessés par balles figurent deux journalistes, a indiqué le syndicat des journalistes palestiniens, une semaine après la mort de l'un de leur confrère.

Depuis le début des protestations, 34 Palestiniens ont été tués par les forces de sécurité israéliennes, selon le ministère de la Santé à Gaza.

Lors des manifestations des deux derniers vendredis, des dizaines de milliers de Gazaouis se sont rassemblés à la frontière. Cette fois-ci les manifestants sont moins nombreux, selon les journalistes de l'AFP. L'armée israélienne a évalué à 10.000 le nombre de participants contre le double la semaine dernière.

Le ministre israélien de la Défense Avigdor Lieberman a estimé sur son compte Twitter que «de semaine en semaine, il y a moins d'émeutiers. Notre détermination a été très bien comprise de l'autre côté».

Un Palestinien tué à Gaza [Sophie RAMIS / AFP]

Dans les cinq zones d'affrontements, l'air est saturé de gaz lacrymogène et de nuages de fumée noire s'élevant des pneus enflammés, ont constaté des journalistes de l'AFP.

L'armée a affirmé dans un communiqué que des manifestants avaient tenté «d'endommager ou de faire une brèche» dans la clôture le long de la frontière et avaient lancé des cocktails Molotov et un «engin explosif».

Les manifestants ont aussi tenté de retirer du fil barbelé placé par les forces israéliennes pour les éloigner de la clôture, a rapporté un journaliste de l'AFP.

Des dizaines de drapeaux israéliens ont été brûlés à Jabalia dans le nord de la bande de Gaza. Dans le sud de l'enclave palestinienne, près de Khan Younès, les manifestants ont brûlé des photos du Premier ministre israélien Benjamin Netanyahu, du président américain Donald Trump et du prince héritier saoudien Mohammed ben Salman, qu'ils considèrent comme proche d'Israël.

Des milliers de Palestiniens prennent part aux protestations à la frontière entre Gaza et Israël, pour le troisième vendredi consécutif, le 13 avril 2018 [MAHMUD HAMS / AFP]

Les protestations posent un défi aux forces israéliennes, qui ont rejeté les critiques sur leur recours à des balles réelles, en expliquant que les consignes de tirs ne changeraient pas.

Baptisé «la marche du retour», le mouvement de protestation palestinien a été lancé le 30 mars. Il prévoit des rassemblements et campements durant six semaines près de la frontière pour réclamer «le droit au retour» de quelque 700.000 Palestiniens chassés de leurs terres ou ayant fui lors de la guerre qui a suivi la création d'Israël le 14 mai 1948.

Ce mouvement est censé être pacifique mais des groupes de jeunes Palestiniens s'approchent de la frontière où sont postés les soldats israéliens.

«Pas de vie à Gaza»

Dans le nord de la bande de Gaza, Soumaya Abou Awad, 36 ans, participe à la manifestation avec ses enfants.

"Je viens de Hiribya et c'est mon droit d'y retourner", dit-elle, en allusion à un village au nord de la bande de Gaza, détruit au moment de la guerre de 1948 à l'issue de laquelle fut créé Israël. "Je n'ai pas peur de mourir parce que de toute façon il n'y a pas de vie à Gaza".

Des milliers de Palestiniens participent aux protestations près de la frontière entre Gaza et l'Etat hébreu, pour le troisième vendredi consécutif, le 13 avril 2018 [MAHMUD HAMS / AFP]

L'Etat hébreu a affirmé que les manifestations sont l’occasion de tentatives d'attaques, d'infiltration en Israël et de sabotage de la clôture et s'est engagé à stopper ces tentatives.

Mais les Palestiniens disent que les manifestants sont abattus alors qu'ils ne posent aucune menace pour les soldats.

Jusqu'au 14 mai

Parmi les Palestiniens tués vendredi dernier figurent le journaliste Yasser Mourtaja qui, selon des témoins, portait un gilet l'identifiant comme journaliste quand les soldats lui ont tiré dessus.

Israël a affirmé qu'il s'agissait d'un membre du Hamas, mouvement islamiste au pouvoir à Gaza et ennemi juré de l'Etat hébreu, mais sans donner de preuve.

Evacuation d'un manifestant palestinien blessé par les forces de sécurité israéliennes près de la frontière entre Gaza et l'Etat hébreu, le 13 avril 2018 [MAHMUD HAMS / AFP]

Des groupes de défense des droits de l'Homme ont vivement critiqué les forces israéliennes, en mettant en évidence les images, non vérifiées, de vidéos diffusées sur internet montrant des soldats tirant sur des manifestants.

Amnesty International a exigé vendredi dans un communiqué qu'Israël «mette immédiatement fin à l'utilisation excessive et meurtrière de la force».

Les responsables du Hamas ont indiqué qu'ils comptaient maintenir la mobilisation jusqu'au 14 mai, date prévue pour le transfert de l'ambassade des Etats-Unis à Jérusalem.

Cette relocalisation a profondément irrité les Palestiniens, qui considèrent la partie orientale de Jérusalem annexée par Israël comme la capitale de l'Etat auquel ils aspirent.

Les manifestations doivent officiellement prendre fin mi-mai, lorsque les Palestiniens célèbreront la Nakba, ou «catastrophe» que fut pour eux la création de l'Etat d'Israël.

La bande de Gaza est soumise à un blocus israélien depuis plus de 10 ans, tandis que sa frontière avec l'Egypte a été la plupart du temps fermée ces dernières années. Jeudi, l'Egypte a ouvert jusqu'à samedi son point de passage avec l'enclave palestinienne.