Une activiste de Peshawar s'est vue remettre le premier passeport transgenre jamais délivré par le Pakistan, et a salué ce qu'elle considère comme un pas important vers la reconnaissance de sa communauté, marginalisée dans un pays profondément conservateur.
«J'ai reçu mon passeport qui m'attribue le sexe X, et non masculin ou féminin», a annoncé samedi à l'AFP Farzana Riaz, une transgenre de 30 ans de Peshawar (nord-ouest). Mme Riaz est la cofondatrice et la présidente de l'association TransAction, qui milite en faveur des droits de la communauté khawajasiras (un terme qui au Pakistan englobe les transsexuels, les travestis et les eunuques).
«Auparavant, j'avais un passeport qui m'attribuait le sexe masculin. Mais cette fois j'ai dit aux autorités que je n'accepterais plus de passeport s'il ne m'identifiait pas comme transgenre», a-t-elle expliqué. «Maintenant, ce sera plus pratique pour moi de voyager à l'étranger. Avant, j'avais des problèmes dans les aéroports internationaux à cause de la contradiction entre mon apparence et la mention du sexe dans mon passeport», a-t-elle ajouté.
Sur sa page Facebook, TransAction s'est réjouie de cette décision :
«Une nouvelle étape importante de franchie.
Après une longue bataille, nous sommes capable, une nouvelle fois, de changer les choses. À présent, le gouvernement du Pakistan délivre des passeports à la communauté transgenre en tant que catégorie séparée. Farzana Jan, présidente de TransAction est devenue la première personne transgenre de la province de Khyber Pakhtunkhwa et du Pakistan dont l’identité est inscrite sur un passeport. Merci au gouvernement du Pakistan et au Ministère de l’Intérieur et des Passeports pour votre écoute.
#LesViesTransComptent
#TransAction»
Dans le Pakistan contemporain, les transgenres seraient environ 500.000. Ils se présentent comme les héritiers culturels des eunuques officiant à la cour des empereurs moghols, qui ont régné sur le sous-continent indien pendant deux siècles avant l'arrivée des Britanniques au XIXe siècle. Beaucoup gagnent leur vie en accomplissant des rituels tels que la bénédiction des nouveaux-nés, ou en dansant lors de mariages et de fêtes.
En 2009, le Pakistan est devenu l'un des premiers pays au monde à reconnaître l'existence d'un troisième sexe. Depuis, plusieurs d'entre eux se sont même présentés à des élections. Malgré ces signes d'intégration, la plupart des transgenres pakistanais continuent à vivre comme des parias. Ils en sont souvent réduits à vivre de mendicité ou de la prostitution, et sont victimes d'extorsions et de discriminations en tout genre. Prohibée par l'Islam, l'homosexualité est quant à elle passible de 10 ans de prison et de 100 coups de fouet au Pakistan.