Un kit de brassage de bière vieux de cinq mille ans a été découvert à Shaanxi, dans le nord de la Chine.
La découverte a été faite par une équipe menée par Jiajing Wang, de l’université de Stanford. Les chercheurs ont trouvé des restes de pots à ouverture large et des amphores utilisées pour la distillation, le filtrage et le stockage de la bière. L’analyse des traces trouvées dans les contenants révèle des dépôts de Sorgho, des graines de Job, d’orge et de différents tubercules. «De nombreuses graines de fécule étaient endommagées et ces dommages correspondaient avec les changements qui se produisent pendant le maltage et le brassage», explique Jiajing Wang. L’équipe a également trouvé des oxalates, soit des composants associés au brassage et à la fermentation des céréales.
A lire aussi : La plus vieille bière cubaine ressuscite à Miami
Pas la plus ancienne découverte du genre
Ce kit de bière n’est pourtant pas la plus ancienne trace de fabrication de boisson alcoolisée découverte, puisque Pat McGovern, de l’université de Pennsylvanie avait fait une trouvaille similaire à Jiahu, dans la vallée du fleuve Jaune, en Chine. Pour Pat McGovern, «la découverte de Wang et de ses collègues est une preuve de l’émergence de boissons plus spécialisées pendant le millénaire qui a suivi». Pat McGovern a par ailleurs ajouté que la preuve d’une bière brassée à base d’orge à la même époque avait été découverte en Egypte et en Iran.