![Arrestation du trafiquant de drogue mexicain Joaquin "Chapo" Guzman, le 22 février 2014 à Mexico [Alfredo Estrella / AFP]](http://static.cnews.fr/sites/default/files/directmatin/image_placeholder_rect_basic.gif "Arrestation du trafiquant de drogue mexicain Joaquin \"Chapo\" Guzman, le 22 février 2014 à Mexico [Alfredo Estrella / AFP]")
Le trafiquant de drogue le plus "puissant du monde", recherché par le Mexique et les Etats-Unis, Joaquin "Chapo" Guzman, chef du cartel de Sinaloa (nord-ouest), a été arrêté samedi à l'issue de 13 ans de cavale.
Guzman, qui après son évasion en 2001 avait amené le cartel de Sinaloa à dominer le trafic de drogues au Mexique, a été arrêté dans la station balnéaire de Mazatlan (nord-ouest) à l'issue d'une filature de plusieurs jours par les forces de sécurité mexicaines.
Moustache et cheveux noirs, chemise et jean sombre, "El Chapo" a été présenté à la presse au cours de la journée dans un hangar de la Marine sur l'aéroport de Mexico, où il était arrivé à bord d'un hélicoptère de la police.
Sur le tarmac, le procureur général du Mexique, Jesus Murillo Karam, a confirmé que Guzman avait été capturé par des militaires "sans un seul coup de feu" à l'aube.
L'opération, entamée il y a plusieurs mois en collaboration avec des agences de renseignement américaines, a débouché sur 13 interpellations et la saisie de dizaines d'armes feu, de deux lance-grenades, d'un lance-roquettes, de 43 véhicules dont 19 blindés, 16 maisons et quatre fermes.
![Arrestation du trafiquant de drogue mexicain Joaquin "Chapo" Guzman, le 22 février 2014 à Mexico [Ronaldo Schemidt / AFP]](http://www.directmatin.fr/sites/default/files/styles/image_630_400/public/Part-MVD-Mvd6593667-1-1-0.jpg)
ci-dessus
M. Karam a ajouté que les autorités avaient localisé plusieurs domiciles où se cachait le narcotrafiquant de 56 ans, que l'on dit trois fois marié et père de 10 enfants, mais que les portes avaient été renforcées avec de l'acier, ce qui permettait au criminel d'avoir le temps de s'échapper par des tunnels.
"Nous l'avons surveillé activement pendant cinq semaines" à Culiacan, la capitale régionale de l'Etat du Sinaloa (nord), avait indiqué plus tôt dans la journée à l'AFP une source sécuritaire américaine, selon laquelle il s'était réfugié ces deux derniers jours à Mazatlan.
Les forces de sécurité mexicaines avaient commencé le 13 février une opération de surveillance ininterrompue à Culiacan, qui selon la presse avait pour objectif l'arrestation du "Chapo" et de son associé Ismael "Mayo" Zambada, l'un des principaux dirigeants du cartel de Sinaloa.
- Un milliard de dollars -
![Arrestation du trafiquant de drogue mexicain Joaquin "Chapo" Guzman, le 22 février 2014 à Mexico [Ronaldo Schemidt / AFP]](http://www.directmatin.fr/sites/default/files/styles/image_630_400/public/e321daf936b4de774ac285b5bb81d39fa2da6f01.jpg)
ci-dessus
"Je salue le travail des organismes de sécurité de l'Etat mexicain pour réussir l'arrestation de Joaquin Guzman Loera", a écrit de son côté sur son compte Twitter le président Enrique Peña Nieto, dont le gouvernement avait fait de la capture de "El Chapo" une priorité.
Considéré comme le délinquant le plus puissant de la planète par la revue américaine Forbes, qui lui a attribué une fortune de plus d'un milliard de dollars, il s'était échappé en janvier 2001 d'une prison de haute sécurité en se cachant dans du linge sale après huit ans de détention.
Pour sa capture, l'Etat mexicaine offrait environ 3,2 millions de dollars, alors que les Etats-Unis avaient proposé une récompense de 5 millions de dollars.
A la tête du cartel de Sinaloa, "El Chapo" était l'un des principaux exportateurs de cocaïne et de marijuana aux Etats-Unis, mais également vers l'Europe et l'Asie.
"Cette arrestation est la plus importante dans la guerre contre le trafic de drogues de dix dernières années", a affirmé à l'AFP Raul Benitez Manaut, expert en sécurité.
Le procureur général américain Eric Holder a lui souligné une capture "remarquable".
Surnommé "Chapo" (Le Courtaud) en raison de sa petite taille (1m55), Guzman a vu le jour à Badiraguato (Sinaloa).
Selon le parquet général mexicain, il a fait ses premières armes dans les années 80 au service de Miguel Angel Félix Gallardo, "El Padrino" (Le Parrain), à l'époque le narcotrafiquant le plus puissant du pays, avec le cartel de Guadalajara.
Après l'arrestation de Gallardo en 1989, les luttes de pouvoir dans le cartel l'ont contraint à disparaître et Guzman s'est déplacé vers le Sinaloa, où il a fondé sa propre organisation.
Menacé par un cartel rival, il se réfugie au Guatemala en 1993 après avoir échappé à une tentative d'assassinat à l'aéroport de Mexico. Il y est arrêté peu après, transféré au Mexique et incarcéré jusqu'à son évasion en 2001.
La violence liée au trafic de drogues a fait plus de 80.000 morts depuis fin 2006 au Mexique.