Une équipe d'exploration américaine a annoncé, ce samedi 25 juin, avoir localisé l'épave d'un destroyer de la marine américaine coulée pendant la Seconde Guerre mondiale et envoyée à 7.000 m de profondeur près des Philippines.
C'est un nouveau record. Un destroyer de la marine américaine coulé pendant la Seconde Guerre mondiale a été retrouvé à près de 7.000 mètres de profondeur au large des Philippines, ce qui en fait l'épave la plus profonde jamais localisée, a annoncé une équipe d'exploration américaine, ce samedi 25 juin.
Un submersible avec équipage a filmé, photographié et inspecté la coque endommagée du USS Samuel B Roberts au cours d'une série de plongées pendant huit jours, a indiqué la société texane Caladan Oceanic, spécialisée dans les technologies sous-marines.
bataille au large de l'île de Samar
Le «Sammy B» a sombré pendant une bataille au large de l'île de Samar le 25 octobre 1944, lorsque les forces américaines tentaient de libérer les Philippines, alors colonie des Etats-Unis sous occupation japonaise. Des images diffusées montrent les trois tubes d'un lanceur de torpilles et le support de canon du navire.
Part of the dive on the Sammy B. It appears her bow hit the seafloor with some force, causing some buckling. Her stern also separated about 5 meters on impact, but the whole wreck was together. This small ship took on the finest of the Japanese Navy, fighting them to the end. pic.twitter.com/fvi6uB0xUQ
— Victor Vescovo (@VictorVescovo) June 24, 2022
«Reposant à 6.895 mètres, il s'agit désormais de l'épave de bateau la plus profonde jamais localisées et étudiée», a tweeté le fondateur de Caladan Oceanic Victor Vescovo, qui a piloté le submersible. «Ce petit navire a affronté les meilleurs éléments de la marine japonaise, les combattant jusqu'au bout», a-t-il ajouté.
With sonar specialist Jeremie Morizet, I piloted the submersible Limiting Factor to the wreck of the Samuel B. Roberts (DE 413). Resting at 6,895 meters, it is now the deepest shipwreck ever located and surveyed. It was indeed the "destroyer escort that fought like a battleship." pic.twitter.com/VjNVERdTxh
— Victor Vescovo (@VictorVescovo) June 24, 2022
d'autres navires à découvrir
Selon les archives de la marine américaine, l'équipage du Sammy B «a flotté pendant près de trois jours en attendant d'être secouru, de nombreux survivants succombant à leurs blessures et aux attaques de requins». Sur les 224 membres d'équipage, 89 sont morts. L'événement a eu lieu au cours de la Bataille de Leyte, qui a vu s'affronter pendant plusieurs jours dans d'intenses combats forces japonaises et américaines. Le Sammy B était un des quatre navires américains coulés ce 25 octobre 1944.
L'équipe de M. Vescovo avait déjà repéré en 2021 le USS Johnston, qui repose à près 6.500 mètres et était jusque-là l'épave connue la plus profonde. L'équipe cherche aussi le USS Gambier Bay à plus de 7.000 mètres de profondeur, mais n'a pas encore réussi à le localiser. Il manque en revanche des informations pour espérer localiser le USS Hoel. A titre de comparaison, l'épave du Titanic repose à près de 4.000 mètres de profondeur.